El dólar en las casas de cambio se consigue $183 más barato que en los bancos

Al cierre de la jornada de lunes, el dólar alcanzó un precio promedio de $3.441,02, lo que representó un alza de $32,67 frente a la Tasa Representativa del Mercado (TRM), que se ubicó en $3.408,35. Este es el precio promedio más alto que ha alcanzado la tasa de cambio en lo que va del año.

A diferencia de la cotización de la divisa en el mercado spot, que ha tendido a negociarse por encima de $3.300 desde que se conoció del brote del coronavirus en China, en las casas de cambio todavía es posible encontrar el dólar por debajo de este precio. De hecho, en promedio, en estas firmas cambistas se puede conseguir la moneda estadounidense $184 por debajo del precio al que se ofrece en los bancos, pues se vende a $3.258. El precio de compra promedio es de $3.198.

Martha del Pilar Martínez, presidenta de la Asociación Colombiana de Profesionales del Cambio (Asoprocambios), explicó que en las últimas tres semanas el mercado de los cambistas ha tenido cierta estabilidad y que el precio de venta se ha mantenido entre $3.250 y $3.275.

“El impacto del coronavirus no se ha sentido en nuestro mercado y los aumentos que se han dado en la Tasa Representativa por esta razón tampoco nos han afectado”, expresó.

Sin embargo, la dirigente señaló que si la situación con la enfermedad se vuelve catastrófica o si se mantiene por un periodo prolongado, es probable que el mercado de cambistas también reciba el impacto y aumenten los precios.

De las ciudades consultadas, en la que el precio promedio de venta de las casas de cambio es más bajo es en Bucaramanga, donde se puede adquirir la divisa a $3.253, $188,02 por debajo del precio promedio del lunes.

En cambio, la ciudad en la que a los consumidores les resulta más costoso comprar la moneda estadounidense es en Bogotá, donde cuesta en promedio $3.275, $166 menos que en el mercado spot.

En cuanto a las tarifas a las que en las casas de cambio de las ciudades consultadas compran dólares, Bogotá es en donde pagan más, pues el precio promedio de compra de las firmas cambistas es de $3.218.

En Bucaramanga, en cambio, es en la ciudad en la que menos pagan las casas de cambio por los dólares, pues en promedio ofrecen $3.167.

Martínez destacó que en todo el territorio nacional, incluso en las ciudades frontera o en la que hay mayor turismo, el mercado de firmas cambistas funciona por las dinámicas de oferta y demanda.

“El mercado solo se rige por esas dos variables, no hay un factor de regulación de precio ni un cartel o un monopolio que puedan fijar los precios a su antojo”, explicó.

Mercado spot al alza

El lunes, la tasa de cambio llegó a un nuevo máximo de este año. La divisa abrió la jornada con un precio de $3.423,95 y su cierre fue de $3.454. El precio mínimo que se registró en la plataforma Set-Fx fue de $3.421, que estuvo por encima de la TRM del día, mientras que el máximo fue $3.455,50. El monto negociado durante la jornada fue de US$1.030,89 millones en 1.486 transacciones.

El peso colombiano continúa perdiendo valor frente al dólar debido a la aversión al riesgo que ha generado el brote de coronavirus, pues se teme que haya una desaceleración económica mundial.

De hecho, el impacto del virus en China ya comienza a reflejarse en las cifras macroeconómicas, pues la inflación se disparó a máximos de ocho años, desde octubre de 2011, al escalar a 5,5% en enero desde el 4,5% anotado en diciembre. Cabe mencionar que la expectativa era que el IPC se ubicara en 4,9%.

El aumento en la cifra se debe a lo sucedido tras las medidas de aislamiento decretadas por las autoridades, que llevaron a una avalancha de compras de productos básicos. Además, la restricción al transporte impulsó el incremento de los precios.

Gabriel Granados, de la dirección de investigaciones económicas de Fiduprevisora, señaló que “persiste la incertidumbre en torno al desarrollo del coronavirus, el cual se convirtió en el factor más relevante en términos de expectativas futuras de las economías y los mercados financieros”, por lo que las reuniones y comunicados realizados a partir de ahora por la Organización Mundial de la Salud serán foco de atención de los inversionistas.

Por otro lado, para Edward Moya, analista senior de mercados de Oanda, el coronavirus puede estar llegando a su punto máximo y, aunque se está extendiendo fuera de Wuhan, que fue el epicentro chino del brote global, los inversionistas parecen estar preparados para perseguir nuevos rendimientos y riesgos.

“Si el virus alcanza su punto máximo a mediados o fines de febrero, eso puede significar que ciertos mercados emergentes prosperarán, el comercio del Tesoro mantendrá al dólar estable y Europa se puede rezagar hasta que veamos una nueva aceleración global durante la segunda mitad del año”, dijo.

Durante la jornada, los precios del barril del petróleo también se vieron afectados por los temores alrededor del coronavirus. Según el cierre que realiza Reuters, el barril Brent registró una caída de 2,2% a US$53,27, mientras que el WTI se contrajo 1,5% y cayó hasta los US$49,57. El precio del crudo ha caído cerca de 25% desde los máximos que tocó en enero y ayer registró su menor nivel desde diciembre de 2018.

Los precios también se han visto afectados por la falta de claridad en las medidas que tomaría la Opep, junto a Rusia, sobre el suministro del petróleo. Bloomberg reportó ayer que pese a que Arabia Saudita está presionando para tomar acciones, los rusos hasta el momento se han resistido.

Según los cálculos de IHS Markit, China podría reducir las importaciones en hasta 1,1 millones de barriles por día en promedio durante los siguientes cuatro meses. La semana pasada un comité de expertos le sugirió a la Opep dejar de producir 600.000 barriles de petróleo diarios.

Los inversionistas le apuestan al oro, que ya ganó cerca de 4% en lo que va del año
El precio del oro subió a su mayor nivel en una semana, impulsado por el aumento del número de muertes causadas por el coronavirus y la demanda de activos refugio de parte de inversores que buscan protegerse de su impacto económico. Por ejemplo, el oro al contado subió 0,4% a US$1.575,71 por onza, luego de tocar su punto más alto desde el pasado 4 de febrero a US$1.576,76. El lingote, visto como inversión segura en momentos de crisis, ha ganado cerca de 4% en lo que va de 2020.