¿Quién pagará el costo de la transición demográfica en el sistema pensional?

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Colombia continuará envejeciendo de manera acelerada y estructural, y el sistema pensional sentirá los efectos de esta transición. El Dane proyecta una inversión de la pirámide demográfica en un plazo de 10 a 12 años. Esto implica que, en ese horizonte, la proporción de personas mayores superará a la de niños y jóvenes, lo que consolidará un cambio significativo en la composición de la población.

Para el sistema pensional, esta transformación implica una reducción en el número de cotizantes frente al de beneficiarios, lo que incrementa la presión sobre su sostenibilidad financiera. Diversos expertos coinciden en la necesidad de adoptar medidas oportunas; entre ellas, ha ganado relevancia el debate sobre un posible aumento en la edad de jubilación.

En cualquier caso, aseguran que serán, en gran medida, los futuros cotizantes quienes asumirán la carga de esta transición demográfica.

Así lo explicó Andrés Velasco, presidente de Asofondos, quien afirmó que “el sistema pensional no está preparado para la transición”. Además, explicó que, desde la Ley 100 de 1993, el esquema ha estado fuertemente orientado al modelo de reparto, representado principalmente por Colpensiones, en el que no hay ahorro individual, sino que las cotizaciones de los trabajadores actuales financian las pensiones vigentes.

“Hoy, cerca de 80 % de los pensionados recibe un salario mínimo. Para cubrir cada una de esas pensiones se requieren aproximadamente 7,8 cotizantes con ingreso mínimo, pero actualmente hay alrededor de 5, lo que ya refleja un déficit. Las proyecciones son aún más preocupantes: en 15 años podría haber solo 3 cotizantes por pensionado, y en 25 años la relación sería prácticamente de uno a uno. En esas condiciones, el sistema público no solo es insostenible hoy, sino que su viabilidad seguirá deteriorándose con el tiempo”, dijo.

Hernando Zuleta, decano de Economía de la Universidad de los Andes, señaló que “por razones de derechos adquiridos, no es viable reducir las pensiones de quienes ya están jubilados. En ese sentido, los ajustes deberían venir por el lado de una reforma paramétrica. Por ejemplo, aumentar gradualmente la edad de jubilación, eventualmente hacia esquemas como 60 años para mujeres y 65 para hombres, o similares”.

Esta propuesta se sustenta en los cambios demográficos que atraviesa el país. No solo la población está envejeciendo, sino que también vive más: la expectativa de vida ha venido aumentando y hoy se ubica en 78 años.

Zuleta señaló que también es necesario revisar la forma en que se calcula la pensión. “Hoy se basa en las cotizaciones de los últimos 10 años, lo que eleva el monto de las pensiones. Una alternativa sería ampliar ese período de cálculo a 15 o 20 años, lo que moderaría los beneficios”, explicó.

En cualquier caso, el académico enfatizó que quienes aún no se han pensionado serían los que asumirían el costo y la carga de la transición demográfica. Los ajustes necesarios para garantizar la sostenibilidad del sistema recaerán sobre las generaciones activas y futuras.