Pacific Rubiales se queda e invertirá US$1.700 millones el próximo año

La principal petrolera privada en Colombia, Pacific Rubiales, no tiene planes de irse del país. Pese a que se ha rumorado la venta de sus activos, la empresa ya estructura su nuevo plan de inversión para 2015, en el que se destinarán US$1.700 millones para fortalecer sus operaciones en el mercado local.

José Francisco Arata, presidente de Pacific Rubiales Energy, explicó que con estos recursos buscan aumentar el nivel de exploración y producción en los más de 70 bloques que ya tienen en Colombia. En conversación con LR, también aseguró que trabajan para reemplazar la producción de Campo Rubiales, en los Llanos Orientales, pues son conscientes de que ese contrato vence en 2016.

Se ha rumorado mucho sobre la salida de Pacific Rubiales de Colombia, especialmente, por un posible interés de Repsol en comprar sus acciones. ¿Cuál es la verdad? ¿Es cierto que se van del país?

Los rumores se dan porque Pacific se ha internacionalizado, pero no nos vamos a ir. Antes estábamos solamente en Colombia y hoy ya son siete países, y estamos entrando a México. No hemos recibido una oferta por las acciones, pero en el momento que la recibamos, tendremos que convocar inmediatamente una asamblea extraordinaria, para decirles a los accionistas y que ellos decidan si la oferta es atractiva o no.

¿Qué va a pasar con las operaciones en el Campo Rubiales?
Desde que llegamos y tomamos la operación de Campo Rubiales en 2007, ya sabíamos que el contrato terminaba en 2016, así que hemos estado trabajando todos estos años para reemplazar esa producción. Como todo activo petrolero y campo maduro, sabíamos que las reservas no son infinitas y que se van a agotar, por lo tanto, hemos estado desarrollando nuevos campos para que, en el momento que termine el contrato, podamos remplazar la producción.

Pero Rubiales es el principal campo de Colombia. ¿Será fácil reemplazarlo?
Hay que tener en cuenta que del total que se produce, unos 210.000 barriles promedio por día, a Pacific Rubiales van 70.000. Lo otro se va para Ecopetrol. Esa producción hoy representa poco menos de 35% de nuestro total, mientras que hace siete años representaba 90%. Y Rubiales va a representar cada vez menos, pues ya sabíamos que eso iba a ocurrir, así que estábamos planificando el remplazo del campo.

¿Con qué bloques creen que pueden reemplazar la producción de Rubiales?
Sin duda alguna, en los campos en los que ya hemos hecho descubrimientos similares a los de Rubiales, como la zona de los Llanos Orientales. Allí están CP6 y Río Ariari. Son campos donde apenas estamos comenzando la producción, pero que tienen un potencial geológico de ser del mismo tamaño o mayor que el propio Rubiales.

¿En cuánto tiempo llegarán a ese nivel?
Se va a necesitar más tiempo para lograrlo. Como entre tres y cinco años lo haremos, porque todavía estamos explorando, consiguiendo petróleo.

Si tienen planes de quedarse, ¿por qué no licitaron bloques en la Ronda Colombia 2014?
Nosotros participamos pero no licitamos, porque consideramos que ya tenemos más de 70 bloques en Colombia y esas son bastantes áreas para seguir explorando en los próximos 10 años.

¿Cuáles son los planes de inversión para el próximo año y a qué se van a destinar?
Este año destinamos a Colombia US$1.500 millones. Para el otro año, de toda la inversión que será de US$2.500 millones, unos US$1.700 millones serán para Colombia. Una parte va para exploración y la otra para el desarrollo de los campos en los que ya tenemos reservas probadas y con los que vamos a aumentar nuestra producción.

Luego de las compras de Petrominerales y Petromagdalena, ¿están interesados en otra compañía?
No en alguna en específico, pero tenemos un equipo que está constantemente analizando cuáles son las oportunidades de inversión que tenemos en Colombia y los otros países en los que operamos.

¿Cómo va la incursión en México?
En México aún no tenemos operaciones, pero ya abrimos oficina allí, porque estamos analizando la información de la apertura energética. Ya tenemos 35 personas, entre ingenieros y geólogos que están allá trabajando, analizando la data, porque vamos a participar. Estamos firmando un acuerdo de joint venture con un socio mexicano estratégico, el Grupo Alfa, con el cual vamos a estar licitando.

¿Cuántos bloques van a licitar y cuánto van a invertir en eso?
En la primera ronda van a sacar 119 bloques, así que tenemos que analizar primero todos los datos. En la medida que haya un análisis, vamos a tomar decisiones. Ya tenemos US$1.000 millones que están asignados para México para el próximo año.

¿Esto entra en los US$2.500 millones del plan de inversión de 2015?
No, esto es adicional a lo que se va a destinar en las otras operaciones.

México sigue atrayendo a inversionistas
La ronda principal de la subasta petrolera en México se realizará a mediados del próximo año. Hasta entonces, empresas coma Pacific Rubiales y Ecopetrol estarán estructurando las propuestas para licitar en algunos de los bloques que ofrecerá el Gobierno. Para Arata, la apertura energética de ese país, será clave para el desarrollo de los hidrocarburos en la región. “Vemos con mucho interés esta oportunidad, porque la apertura petrolera de México es tal vez uno de los hitos más grandes que ha ocurrido en el mundo petrolero, en décadas. Queremos ser parte de eso, para seguir fortaleciendo nuestra internacionalización”, dijo Arata. Javier Genaro Gutiérrez, presidente de Ecopetrol, dijo recientemente que la empresa también tiene en México a un grupo de expertos que están analizando las licitaciones en las que podrán participar.

La opinión

Julio César Vera
Exdirector de Hidrocarburos del Ministerio de Minas
“México va a ser el foco de inversión en la región, porque tiene áreas en los que ya hay reservas probadas. Será una competencia muy fuerte para Colombia”.