Ecopetrol da una cara más saludable a su deuda con prepago de $6 billones

Después de dos años de ajustes para sopesar la crisis petrolera y un plan de eficiencia diseñado para la protección de caja y la consolidación de ahorro, Ecopetrol mantiene sus cifras en verde, pues con el pago anticipado de US$1.925 millones a la banca internacional, la compañía redujo 12% su deuda total y consolidó ahorros de $4,3 billones.

El viernes pasado la empresa petrolera anunció que tras consolidar un cierre de caja de $17 billones en el primer semestre, realizaría un prepago de un crédito a la banca internacional. Esto debido a que, según un comunicado emitido por la compañía, se quería pagar cerca de $6 billones de la deuda total que hoy alcanza $16 billones.

Para la vicepresidenta corporativa de estrategia y finanzas de Ecopetrol, María Fernanda Suárez, esta transacción se debe al ahorro programado que se ha venido realizando desde los últimos dos años. “Con este pago se dejó de cancelar $3.000 millones en intereses hasta 2020. Esto se debe al plan de eficiencia que las directivas plantearon para mejorar los costos de producción e incentivar el apalancamiento financiero”.

De acuerdo con el más reciente estudio realizado por la firma WoodMackenzie entre 2014 y 2016, Ecopetrol fue la compañía petrolera con mayor reducción de costos de producción, pues bajo a 42% sus gastos por encima Chevron, Shell y ExxonMobil.

Frente a esto, Suárez también aseguró que este pago traerá mayor confianza a los inversionistas. “Hemos visto en este primer semestre que nuestros indicadores de deuda se han reducido y nuestra capacidad de producción y de caja se ha incrementado. Lo interesante en este punto es la reducción del Ebitda que bajo a 2,3%, lo que traduce una mayor confianza con sus inversionistas”.

En cuanto al crecimiento de sus ingresos operacionales en los últimos años, la empresa mostró que luego de requerir un barril por US$65 para recibir ganancias, con el plan de eficiencia logró que, para el cierre del primer trimestre, sus ganancias se mantuvieran con barriles de hasta US$40.

“La empresa encontró un ajuste de gastos preciso y esto generó un flujo de caja positivo. Vemos que su plan de inversiones está enfocado en la parte de exploración y reservas, pues en los próximos meses la petrolera seguirá con esta tendencia al crecimiento”, señaló Orlando Santiago, gerente de Fenix Valor.

Beneficios de la transacción

De acuerdo con los analistas el prepago de la deuda materializa beneficios a corto y largo plazo. Camilo Silva, socio fundador de Valora Inversiones, indicó que “uno de los beneficios que se podrá apreciar será la mejora en la calificación crediticia y retorno de inversión a los accionistas. Esto de la mano de un mejor gasto financiero que le ahorrará a la empresa entre $300 millones a $400 millones”.

Sin embargo, a pesar de que los pronósticos son buenos para la compañía, Santiago indicó que, “en el mercado de valores aún la acción se mantiene entre $1.300 y $1.400 debido a que la compañía no ha hecho público los resultados finales de sus últimas inversiones”.

Vale resaltar que, aunque los dos a analistas tienen opiniones divididas concuerdan en un beneficio: menores gastos financieros y mayor rentabilidad en sus utilidades, pues de acuerdo con Silva y Santiago, en los próximos meses Ecopetrol tendrá un incremento en sus acciones, lo que reflejará mayor confianza en sus próximas inversiones dentro y fuera del país.