Territorios colombianos destinan cerca de $87.000 millones al año a sus sistemas de cuidado

En el marco del Diálogo Nacional por la agenda de cuidados en Colombia, organizado por la Embajada de Canadá y ONU Mujeres, se presentó un balance de las iniciativas territoriales que buscan redistribuir las labores de cuidado y ampliar la atención a personas cuidadoras, personas con discapacidad, adultos mayores y menores de edad. El balance se presentó en el Día Nacional del Cuidado y el Apoyo, como parte de la iniciativa "Entornos que Cuidan".

María Inés Salamanca, representante de ONU Mujeres, describió esta iniciativa, impulsada gracias a la alianza con la Embajada de Canadá, como "emblemática" por su "mirada 360": además de atender a las personas que necesitan cuidados, pone en el centro a quienes cuidan. "¿Cómo hacemos para cuidar a las personas que cuidan?", planteó. Además, recordó que el cuidado representa "casi 20 % del PIB de Colombia" y que es un sector que sostiene la vida y la economía del país, aunque muchas veces invisibilizado.

El encuentro tuvo como propósito impulsar el diálogo entre entidades públicas, organizaciones y actores de la cooperación internacional para avanzar en una agenda integral de cuidados y apoyos. La discusión se centró en la corresponsabilidad social, la redistribución de estas labores y el fortalecimiento de los sistemas territoriales, con el fin de promover la autonomía de las personas con discapacidad y mejorar las condiciones de quienes asumen tareas de cuidado.

Esa redistribución es necesaria porque las labores de cuidado han recaído históricamente de manera desproporcionada en las familias y las mujeres.

Por su parte, Elizabeth Williams, embajadora de Canadá, destacó que el cuidado es una de las prioridades del nuevo Gobierno y valoró que reconozca su importancia económica y social. Señaló que hay "ejemplos muy fuertes" de territorios pequeños y con pocos recursos que han logrado consolidar programas con beneficios concretos para las comunidades y para quienes cuidan.

La agenda responde al aumento de la demanda de cuidados a escala mundial y a las brechas en el acceso a estos servicios. Según las cifras presentadas, el número de personas de 60 años o más que necesitarán cuidados pasaría de 906 millones en 2015 a 1.400 millones en 2030.

Además, 18,3 % de los niños menores de tres años no tiene acceso a servicios de cuidado y educación inicial, mientras que 27,8 % de las personas con discapacidad grave recibe prestaciones. Estas brechas ponen de relieve la necesidad de fortalecer los sistemas de cuidado y apoyo para responder a las necesidades de distintas poblaciones.

Los sistemas territoriales: 24 en el país

Colombia cuenta con 24 sistemas territoriales de cuidado: veinte están en fase de implementación y cuatro permanecen en formulación. Según el balance, seis son departamentales y 18 municipales o distritales. Bogotá fue pionera al comenzar a estructurar su sistema en 2020.

De los veinte que están en funcionamiento, cinco son departamentales (Antioquia, Boyacá, Cauca, Nariño y Valle del Cauca); cinco son distritales (Bogotá, Barranquilla, Cali, Cartagena y Medellín), y diez son municipales (Bucaramanga, Cúcuta, Cumbal, La Ceja, Manizales, Pasto, Pereira, Popayán, Quibdó y Villavicencio). Los otros cuatro, en Chocó, Guapi, Ibagué y Tumaco, continúan en formulación.

Cuatro territorios concentran 61% del presupuesto

El balance financiero muestra que 18 entidades territoriales reportaron un presupuesto anual cercano a $87.000 millones para sus sistemas de cuidado. De ese monto, 61% se concentra en cuatro entidades: Valle del Cauca, con $15.000 millones; Antioquia, con $13.339,1 millones; Bogotá, con $13.209,7 millones, y Cali, con $11.418,9 millones.

Otros presupuestos reportados corresponden a Villavicencio, con $8.511,9 millones; Boyacá, con $7.656,2 millones; Medellín, con $6.614 millones; Barranquilla, con $5.275 millones, y Cúcuta, con $3.000 millones. En contraste, las partidas son menores en Popayán, con $1.000 millones; Cartagena, con $597,6 millones; Manizales, con $368,5 millones; Cumbal y La Ceja, con $300 millones cada uno; Bucaramanga, con $200 millones; Tumaco y Quibdó, con $80 millones cada uno, y Nariño departamental, con $10 millones.

Los sistemas de cuidado se financian principalmente con recursos propios de las entidades territoriales, una fuente utilizada por veintidós territorios. La cooperación internacional contribuye en 10, mientras que el sector privado participa en seis. Por su parte, las regalías financian iniciativas en dos territorios y el Sistema General de Participaciones se registra como fuente de recursos en uno.

Los servicios para cuidadores y personas con discapacidad

La oferta territorial incluye programas dirigidos a cuatro grupos principales. En 23 territorios hay servicios para personas cuidadoras, como acompañamiento psicosocial y jurídico, formación, certificación de competencias laborales con el Sena, rutas de empleo, emprendimiento y espacios de respiro y autocuidado.

Para las personas con discapacidad, 20 territorios ofrecen servicios como rehabilitación, asistencia técnica, cuidado domiciliario, servicios de relevo y centros de atención integral. En el caso de niñas, niños y adolescentes, 19 territorios disponen de servicios que abarcan centros de desarrollo infantil, ludotecas, jornadas escolares extendidas y jardines nocturnos.

Además, cinco territorios tienen iniciativas dirigidas a otras poblaciones, entre ellas escuelas de masculinidades y redes de organizaciones comunitarias.

También hay programas de cuidadoras certificadas que prestan servicios de relevo a otras familias en Manizales y Pereira; rutas provinciales de cuidado y casas abrigo con enfoque campesino en Boyacá; centros de lavado comunitario en Medellín, y modelos itinerantes de atención en Popayán y Cúcuta.

En Tumaco, las labores de cuidado comunitario incluyen iniciativas lideradas por cantadoras mayores y mujeres dedicadas a la restauración de manglares.

El sector privado: crédito y empresas corresponsables

Viviana Steevens, directora de Diversidad, Equidad e Inclusión de Bancamía, explicó que 57 % de los clientes que acceden a crédito en la entidad son mujeres. Señaló que persisten brechas de acceso que se relacionan con las cargas que recaen sobre ellas, con decisiones sobre el dinero que suelen tomar los hombres y con dinámicas familiares que llevan a la autoexclusión. Frente a ello, Bancamía creó el ecosistema de mujeres, "Ellas crecen", que busca facilitar el acceso al crédito para dar autonomía económica a las mujeres, con tasa preferencial real, acompañamiento del Fondo Nacional de Garantías para respaldar los créditos, y educación y formación.

Por su parte, María del Mar Jaramillo, CEO de la Fundación Soy Oportunidad, presentó la "Red de empresas por el cuidado", que forma a las empresas en corresponsabilidad. Advirtió que no tiene sentido formar mujeres que a los tres meses dejan el trabajo por licencias, falta de políticas flexibles o ausencia de corresponsabilidad. Según Jaramillo, esas políticas ayudan a atraer, reunir y retener talento y a reducir costos. La red reúne a más de 60 empresas con políticas de corresponsabilidad, que reciben mujeres con capacidades y talento que ellas necesitan.

Resultados reportados

Bogotá registra más de nueve millones de atenciones a 1,08 millones de mujeres y sus familias desde 2020. En Antioquia, 4.120 cuidadoras han recibido formación y 1.088 mujeres rurales han fortalecido sus unidades productivas. En Cali, 6.715 cuidadoras accedieron a un acumulado de 40.257 horas de respiro y autocuidado. Medellín reportó más de 4.500 cuidadoras beneficiadas con jornadas de un día de respiro durante 2025, y en Barranquilla se colocaron más de $1.300 millones en créditos productivos para personas con discapacidad y cuidadoras.

A escala nacional, el Departamento Nacional de Planeación reportó el cumplimiento de las metas anuales en 30 acciones de la Política Nacional del Cuidado y más de 1.500 mujeres víctimas beneficiadas con acompañamiento psicosocial. En el Valle del Cauca, 33 de los 42 municipios incorporaron metas explícitas de cuidado en sus planes de desarrollo para 2024-2027.

Retos y recomendaciones

Durante el diálogo, Ana Constanza Huertas, subdirectora de Género del DNP, destacó que la Política Nacional de Cuidado articula a 35 entidades del Gobierno nacional, incluye 133 acciones y tiene como horizonte de implementación el año 2034. También señaló que el Decreto 628 de 2026 reglamenta la Mesa de Cuidado Territorial, concebida para fortalecer la participación de los gobiernos locales.

Frente a ese marco institucional, las intervenciones se centraron en las condiciones de quienes cuidan. Laura Tami, secretaria de la Mujer de Bogotá, planteó la necesidad de ampliar las oportunidades de remuneración, formación y autocuidado, y destacó la importancia de ofrecer nivelación pedagógica a mujeres que interrumpieron sus estudios de bachillerato por atender responsabilidades domésticas.

Tatiana Céspedes, directora adjunta de la Oiss Colombia y esposa del vicepresidente de la República, resaltó la importancia de articular los sistemas de protección social con la formalización de los conocimientos y las competencias de las personas cuidadoras. Además, subrayó el compromiso del Gobierno nacional con esta causa.

La agenda buscó consolidar el cuidado y los apoyos como una responsabilidad compartida entre el Estado, las familias, el sector privado y la cooperación internacional, con el propósito de ampliar la cobertura de los servicios y reducir la carga que asumen las personas cuidadoras.