Nuevo gerente del Banco de la República deja la línea ortodoxa

Con tono firme el ministro leyó el comunicado donde aseguraba que el ingeniero y doctor en economía de la Universidad de Oxford, Juan José Echavarría, fue elegido como nuevo gerente del Banco Central. ¿Qué hay detrás de esta decisión? ¿cómo fueron los votos? ¿qué tendencia se impuso? LR tuvo acceso a detalles de lo que fue una jornada de más de cinco horas y lo que se puede definir es que en esta elección la línea ortodoxa del Banco para elegir a sus gerentes fue dejada a un lado y se prefirió una tendencia más heterodoxa. 

La razón es que se rompió con la línea que dejó en 2005  José Darío Uribe, quien llegó a la Gerencia General luego de su paso por la Gerencia Técnica y la Subgerencia de Estudios Económicos. Algo en lo que coincidía con el actual gerente técnico, Hernando Vargas. 

Al final de cuentas, los nombres que llegaron fueron el de Vargas; el del director de Fedesarrollo, Leonardo Villar, y el del excodirector Juan José Echavarría. 

El bloque ortodoxo del Emisor, compuesto por Adolfo Meisel, Juan Pablo Zárate, Ana Fernanda Maiguashca y, un poco más inclinado hacia el centro, José Darío Uribe tenía dos candidatos: Hernando Vargas y la actual codirectora Ana Fernanda Maiguashca. 

En el otro bando estaban el ministro Cárdenas, Carlos Gustavo Cano y César Vallejo quienes en el pulso tenía a Juan José Echavarría, Leonardo Villar y José Antonio Ocampo. 

Para llegar al ganador se tuvieron en cuenta varios aspectos y a partir de estos se descartó a los demás opcionados aunque todos tenían la capacidad de asumir el reto. Lo que se sabe es que a Vargas le bajó puntos su falta de experiencia política y la baja exposición académica y de medios que tiene. 

El caso de Ocampo es diferente y le pasan cuenta de cobro por los artículos publicados tiempo atrás donde cuestionaba la independencia del Banco. Para Maiguashca su talón de Aquiles fue la falta de un doctorado pues todos los demás contaban con este grado académico. 

En esta elección es la primera vez que la decisión del ministro fue crucial pues cuando se eligió que Miguel Urrutia o Uribe Escobar serían gerentes había unanimidad en la votación y estaba, como se dice, “cantado”.

Cabe recordar el mecanismo de elección, los miembros de la Junta Directiva, con exclusión del gerente, elaboraron una lista de candidatos elegibles para el cargo. Cada miembro postularon hasta tres candidatos. Acto seguido, iniciaron las votaciones y llegaron primero a una lista preliminar de cinco nombres. Posteriormente hubo otra elección para llegar a una lista corta de tres. El mecanismo de elección volvió a aparecer hasta reducir la lista a dos candidatos y dar a un solo ganador.

Ahora bien, no fue sorpresiva la llegada de Echavarría al Emisor por parte de los agentes financieros. Empezando por el superintendente Gerardo Hernández, quien también fue secretario de la Junta del Emisor quien destaca en el nuevo gerente el hecho de que “conoce cómo funciona el Banco, conoce la política monetaria, es un economista que ha trabajado en temas de la economía real y eso es importante en la actual coyuntura”.

Para Munir Jalil, director de investigaciones de Citibank, la llegada del nuevo gerente no va a marcar una distancia teniendo en cuenta que su paso por la Junta de 10 años lleva a que tenga una postura centrada en la política monetaria, demostrando independencia. 

En tanto, Alejandro Vera, vicepresidente de la Anif, considera que el nuevo gerente está a la altura de los retos que requiere la política económica. 

En lo que coinciden los analistas es que en esta elección quedó demostrado el nivel alto de preparación que tienen los candidatos para manejar las riendas de la principal autoridad económica del país.

Echavarría en su presentación oficial recordó sus pasos por el Banco y resaltó los grandes retos que tiene en seguir la línea de sus antecesores pero sobre todo en el tema de la inflación objetivo. 

El nuevo gerente aseguró que su experiencia en el sector real y en el trabajo que se hizo con la misión rural es un ejemplo de independencia y de conocimiento de las condiciones.

Echavarría marca independencia

El nuevo gerente del Banco de la República, Juan José Echavarría, señaló que los bancos centrales no tienen tiempos fáciles y eso lo demuestra las medidas para tener la inflación bajo control. Sobre su independencia, Echavarría señaló que “hay que hacer lo que toca independiente de lo que piense el Gobierno y la prioridad es mantener la inflación en la meta de largo plazo”. Y en cuanto a retos, el nuevo gerente indicó que “es difícil saber de dónde vienen los problemas pero hay que estar preparados para afrontarlos y en eso Colombia está lista gracias al esquema inflación objetivo”. 

Las opiniones

Gerardo Hernández
Superintendente Financiero
“Juan José Echavarría ya estuvo en el banco como miembro de Junta, conoce cómo funciona el banco, conoce la política monetaria”.

Juan David Ballén
Analista de Casa de Bolsa
“Creemos que tiene una posición muy similar a la de José Darío Uribe, son de la misma tendencia, por lo que no hubo gran sorpresa”.