“Las regiones sienten que el sistema de regalías no es justo”

A pesar de que las condiciones del sector petrolero han mejorado este año, los retos para lograr los niveles de producción del millón de barriles diarios requieren varias tareas por parte de las empresas y el Gobierno, según destacó en Inside LR, el presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo (ACP), Francisco Lloreda.

¿Cuál es el balance del sector en el primer semestre del año?

El balance es positivo, las empresas lograron prácticamente cumplir con sus programas de inversión y tenemos previsto que en exploración y producción se inviertan US$4.300 millones, es muy importante si se compara con el año pasado. Aunque no es la inversión que se requiere, pues se necesitan entre US$6.000 y US$7.000 millones para mantener la producción actual.

¿Cuáles son las alertas en torno a las consultas previas?

Lo primero es que hay inquietudes de carácter ambiental, les estamos dando la mayor importancia y a través del diálogo se reciben las inquietudes y se disipan. Por otro lado, hemos encontrado que el tema no son las consultas, ni hay animadversión contra la industria, sino que hay malestar contra el Sistema General de Regalías. Las regiones productoras pasaron de recibir más de 80% de las regalías directas a recibir cerca de 20%, ellas sienten que el actual sistema no es justo ni equitativo donde está la presencia de la actividad petrolera.

¿Qué soluciones hay?

Se necesita modificar el Sistema General de Regalías, no para volver al anterior, sino buscar uno más justo y equitativo. En época electoral tirarle piedras a la industria da réditos políticos y no debería ser así, pero hemos iniciado con el Ministerio de Minas y la ANH espacios de diálogo para ver cómo podemos trabajar juntos.

¿Hay empresas que se quieren ir por las consultas?

Hay una gran incertidumbre, muchas empresas no saben qué va a pasar. Si las 32 consultas populares que están en camino se realizaran, pondrían en riesgo 155.000 barriles que hoy ya se producen en el país y comprometerían más de 37% de la actividad exploratoria programada para este año. Claro que hay incertidumbre, si bien las consultas son síntomas de otros males, también se debe precisar las competencias: qué le toca a la Nación, a los departamentos y a los municipios en materia de hidrocarburos

¿Cuál es el balance de los pozos exploratorios?

Mejorando. El año pasado fue malo en materia de pozos, tuvimos 25 pozos exploratorios. A la fecha van 32 y esperamos que al concluir el año estemos en alrededor de 50 pozos exploratorios. Cifra que es importante si se compara con el año pasado, pero si recordamos que en 2013 llegamos a 131 pozos exploratorios, tenemos un camino largo por recorrer.

¿Y en cuanto la producción de petróleo y gas?

Superamos el millón de barriles hace unos años, la producción se ha caído, el promedio va alrededor de 850.000 barriles, es decir, 150.000 barriles menos, porque son costosos de producir a los precios actuales, no son rentables y no se producen. Nuestra obsesión está en el futuro, para ver si logramos mantener esa producción, evitar que se nos caiga y que el país pierda autosuficiencia.

¿Cuándo volveremos al millón de barriles?

La producción va a continuar cayendo, es factible que a 2022 estemos alrededor de 400.000 barriles diarios y tengamos que importar crudo. La única manera de que eso no ocurra es que nos vaya bien en el recobro mejorado, sacar más petróleo y gas de esos campos. Va a depender de lo que pase con los yacimientos no convencionales, hay un potencial inmenso para Colombia, pero no podemos seguir haciendo el quite, si queremos una incorporación masiva de barriles y que esa producción en cinco o diez años pueda volver al millón de barriles.

¿Cuál es el rango de precios para los próximos años?

Es difícil saber cuál va a ser el precio, lo que pareciera coincidir es que en el corto plazo no va a ser muy distinto de lo que estamos apreciando: el Brent entre US$50 y US$55. Los analistas indican que en cuatro o cinco años podríamos experimentar precios al alza porque la demanda sigue creciendo y se han recortado inversiones en el sector, entonces volvemos a tener escenarios donde la demanda está por encima y es clave para Colombia por una razón: si bien hay un nuevo ciclo al alza, hay que preparase para producir ya para que el país pueda recibir los beneficios de un ciclo mejor.

¿Ya hay alguna empresa preparada para explotar no convencionales?

En Colombia ya se cuenta con regulación, con términos de referencia para adelantar la exploración de no convencionales. El Ministerio de Ambiente está trabajando en los términos de referencia de producción, esperamos que estén listos pronto para ver toda la película, los términos de exploración y producción y entender la hoja de ruta.

¿Qué se puede esperar en el Congreso de la ACP?

Vamos a hacer un análisis de qué está pasado y hacia dónde va la industria, en una discusión de cambios de fuentes de energía; y lo vamos a aterrizar en el trabajo y la presencia de esta industria en las regiones y cómo trabajamos juntos para que sea un apalancador en las regiones.