Hallazgo de gas de Ecopetrol abre frente para que más inversión llegue este año

Los hallazgos de Gorgon, Purple Angel y Kronos suman un área de 14.900 kilómetros cuadrados (10 veces el área de Bogotá) y se podrían comparar, según muestras preliminares, con los descubrimientos de Chuchupa y Ballena en 1969; Caño Limón en 1983, y Cusiana y Cupiagua en 1989. 

Esto, según explicó el ministro de Minas y Energía, Germán Arce, aumentaría la demanda por los bloques que quedan por entregar en la ronda de la ANH, ya que en el mundo, “no hay nuevas provincias por explorar, la mayoría de inversiones se hacen en recursos ya desarrollados. Acá se abre todo un frente nuevo (...) que aumenta el interés del acuerdo de asignación de áreas que se actualizó el mes pasado y donde tenemos programado tener una ronda en el segundo semestre”.

Sobre el hallazgo específico, lo que ha señalado Ecopetrol es que se han invertido más de US$200 millones y se necesitarán más de US$1.000 millones adicionales para el desarrollo. Además, explicó la compañía, que con base en los estudios de los volúmenes finales, en Houston están definiendo las siguientes fases y opciones para declarar el gas comercializable. 

Este paso dependerá del mercado y de las condiciones regulatorias que entregue el Gobierno para exportar. Además porque dentro del análisis económico que se está haciendo (si hay un volumen suficiente) se incluye una inversión en una planta de licuefacción como se está haciendo en otros países.

Por el contrario si el volumen no es tan alto la empresa tendría que analizar si es atractivo como para hacer una inversión que permita entregar gas al mercado nacional.  

Sobre este particular Arce, explicó a LR que los planes de venta del hidrocarburo estarían directamente relacionados a exportaciones, ya que  “estos proyectos de exploración y producción se comercializan en los mercados internacionales. (...) Y hoy no hay una regulación que impida comercializarlo. Es diferente a la regulación de tarifas de los gasoductos de los servicios públicos locales”.

Siendo así, sobre el abastecimiento local, se siguen manteniendo las mismas cifras que entregó el Gobierno el año pasado, que muestran 4,4 terapies cúbicos que alcanzan para el consumo de 10 años. 

Por esta razón, el Ministro no descartó el proyecto de la Planta de Regasificación del Pacífico, ya que señaló que “es una discusión para darle respaldo al sistema doméstico. Dimos señales de lo que se requeriría en infraestructura para garantizar el abastecimiento, no solo en energía eléctrica, sino para uso industrial. Claramente esa zona aportará al balance de reservas, pero es una discusión que se dará después, porque llegar a la primera molécula tomará entre siete y 10 años”.

Mercado espera comercialización y recursos

Para Ecopetrol el siguiente paso, además de analizar si el volumen de reservas es suficiente como para hacer las inversiones requeridas, será hacer seguimiento a la ley de vertimientos del Ministerio de Ambiente, que regularía trabajos futuros. Además, con el fin de fortalecer su acción, que ayer subió 1,50% a $1.355, tendrá que entregar al mercado los estudios completos de forma de comercialización e inversiones para sacar este gas. Sobre este último punto, Diego Franco, presidente de Franco Group, explicó que “cuando el mercado vea detalles, pueda saber cuanto se suma a las reservas y de donde saldrán los recursos, la acción responderá mejor”. 

Las opinones

Juan Carlos Echeverry 
Presidente de Ecopetrol 
“Los éxitos exploratorios del Caribe hacen parte de la estrategia de Ecopetrol que a partir de 2017 se focaliza en incrementar las reservas de hidrocarburos”.

Rodolfo Anaya
Vicepresidente de distribución de Promigas
“La consolidación de una provincia gasífera en aguas profundas de la Costa Caribe y de un clúster especializado en la producción de gas es una fuente confiable de suministro”.