En 2050, llegarán 8 millones de personas más a Bogotá, Medellín, Cali y el Caribe

Inevitablemente, con el paso de los años serán las ciudades las que concentrarán la mayoría de la población del país. De los 18 millones de personas de más que llegarán a las urbes en 2050, 8 millones ocuparán las principales aglomeraciones, es decir, las metrópolis con sus municipios aledaños. El desafío será prepararse desde ya para afrontar este crecimiento.

El diagnóstico lo presentará el Departamento Nacional de Planeación (DNP) en el Foro Urbano Mundial 2014, que arranca hoy en Medellín. La entidad ha venido trabajando desde 2012 en la Misión de Ciudades, la hoja de ruta para los próximos 30 años que permitirá un desarrollo urbano sustentable y que apunte a mejorar la calidad de vida.

“Se estiman que alrededor de 8 millones de personas van a llegar a las principales ciudades con sus regiones urbanas. Estamos hablando de Bogotá y los 23 municipios que conforman la aglomeración; de Cali, Medellín y Rionegro, y el eje Caribe, que lo conforman Cartagena, Barranquilla y Santa Marta”, dijo José Alejandro Bayona, secretario privado de la Misión.

¿Cómo nos imaginamos nuestras ciudades a futuro? ¿Qué tenemos que hacer desde ya para lograr que sean verdaderos polos de desarrollo?
Estas son las preguntas que buscan responder la herramienta de sistema de ciudades de la Misión, que es liderada por Carolina Barco.

Los retos serán, según la Directora, trabajar en la conectividad, la productividad, la calidad de vida, la financiación eficiente, la visión sostenible del territorio y la coordinación institucional.

De los 45,5 millones de habitantes en el país registrados en 2010, 34,7 millones vivían en las ciudades. Para 2035 se espera, según el informe, que el total de población ascienda a los 57,5 millones, de los cuales 83% vivirán en las urbes. Este nivel es similar al de Chile en materia de tasa de urbanización. En países como Uruguay la cifra llega a 90%.

Actualmente, el sistema de ciudades colombiano comprende 151 municipios. Esto evidencia que el portafolio del país, de más de 56 aglomeraciones, es muy diverso, lo que le da ventajas comparativas. Además, la población urbana es clave para la economía. Cerca del 85% del PIB nacional se genera en las urbes. De hecho, solo Bogotá representa la cuarta parte de la producción total, que asciende a $615,7 billones.

Los mayores desafíos, sin duda, serán los de la conectividad. Los altos costos de transporte han limitado el intercambio de bienes entre las ciudades, afectando la productividad del país.

Las Concesiones de Cuarta Generación, el programa de más de 40 proyectos de infraestructura con una inversión de $40 billones, va a contribuir a la competitividad del sistema de ciudades.

No obstante, este mismo se quedará corto. Los estudios de la Misión revelan que para 2020 se deben identificar y estructurar nuevos corredores viales. Por ejemplo, la Ruta del Sol se saturará, por lo que se deberá hacer una vía occidental como alternativa para la carga.

Las soluciones las deben plantear desde ya los hacedores de política pública, de manera coordinada entre el Gobierno y los entes territoriales, y con participación del sector privado.

De acuerdo con la directora del DNP, Tatyana Orozco, la Misión plantea 30 propuestas y para su implementación se están realizando cuatro pilotos en el país.

Hoy arranca el Foro Urbano Mundial 2014 en Medellín
Desde hoy y hasta el próximo 11 de abril, Medellín se prepara para recibir 25.000 visitantes de 164 países para discutir sobre los desafíos en materia de transporte, seguridad, finanzas y planificación que tienen las ciudades hoy en día. El Centro de Convenciones Plaza Mayor será la sede del Foro Urbano Mundial, al que asistirán personalidades como Joseph Stiglitz, premio Nóbel de Economía; Richard Florida, teórico urbano; y Jeffrey Sachs, experto en lucha contra la pobreza. Además, en el evento participarán por lo menos 10 jefes de Estado y 80 ministros, quienes tocarán temas como el posconflicto y la inclusión social.

Las opiniones

Tatyana Orozco
Directora del Departamento Nacional de Planeación
“En los últimos 60 años la población en las ciudades se ha duplicado. Estas contribuyen con 85% del PIB nacional. Es hora de fortalecer las urbes, que sean verdaderos polos de desarrollo”.

Carolina Barco
Directora de la misión de ciudades
“Este es un país de muchas ciudades, pero está desconectado. Se deben generar esquemas de gestión y de asociación. Las urbes trabajan de manera aislada. Se debe fortalecer el sistema”.