Colombia es el país con mayor crecimiento de exportaciones lácteas hacia Estados Unidos

Luego de la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, el pasado 15 de mayo, Colombia se convirtió en el país con mayor crecimiento en exportaciones lácteas hacia ese mercado, según la definición que de este sector hace la Organización Mundial del Comercio (OMC). Las ventas externas aumentaron 472%.

En efecto, las ventas de productos lácteos a ese destino se incrementaron aceleradamente entre mayo y junio de este año mostrando una variación de 472%, al totalizar US$174.000, mientras que en el mismo periodo del año anterior solo llegaron a US$30.000.

“Este incremento sustancial de las exportaciones, ha permitido a Colombia pasar del puesto 27 al 13, como proveedor de estos bienes en Estados Unidos y convertirse en el segundo más importante de América Latina, después de México”, así lo afirmó el Ministro de Comercio, Industria y Turismo, Sergio Díaz-Granados, respecto al informe presentado por la Oficina Comercial de la entidad en Washington (EE.UU.), al cumplirse tres meses de entrada en vigor del acuerdo, y el cual se basa en cifras suministradas por la Comisión Internacional de Comercio de los Estados Unidos (USITC, por sus siglas en inglés).

“Este reporte corresponde a los primeros 45 días de vigencia del Tratado, es decir entre el 15 de mayo y el 30 de junio, y muestra que el comercio lácteo entre Colombia y Estados Unidos se ha incrementado rápidamente entre enero y junio de 2011 y el mismo periodo de 2012, pero de manera especial entre mayo y junio del presente año”, señaló el Ministro al aclarar que dicho crecimiento se registra tanto en valor como en volumen.

Al resaltar la importancia de la utilización de los contingentes abiertos para exportar productos lácteos a Estados Unidos, manifestó que el incremento de las ventas por parte de las 91 posiciones arancelarias cubiertas por dichos contingentes fue de 926%, alcanzando US$ 281.000 en mayo y junio de este año.

Es de señalar que sin el TLC, los exportadores colombianos de queso habrían pagado impuestos que oscilan entre 1,1 y 2,3 dólares por kilogramo, en tanto que los de productos lácteos procesados y azúcar habrían asumido aranceles aun más elevados para entrar a uno de los mercados más protegidos en Estados Unidos.

Con el TLC, los exportadores colombianos del sector compiten en mejores condiciones con productores de la Unión Europea y Nueva Zelanda, y en igualdad de condiciones que competidores directos como México, Canadá, Honduras y Chile, que ya tienen sendos acuerdos vigentes con el país del norte.

El Ministro mencionó, sin embargo, que los volúmenes de productos lácteos exportados a Estados Unidos pueden seguir aumentando, y que el sector, que hace parte del Programa de Transformación Productiva (PTP), debe continuar haciendo esfuerzos de la mano del gobierno para aumentar su capacidad exportadora y aprovechar el gran mercado que abrió el TLC.

Valor de exportaciones totales creció 22%

De acuerdo con la evaluación de los primeros 45 días de entrada en vigencia del acuerdo, el valor de las exportaciones colombianas a EE.UU. creció 22% en comparación con el mismo período de 2011, mientras que las importaciones totales de ese país solo variaron 3,4%.

De este informe, el Ministro Díaz-Granados también destacó que las exportaciones de los casi 1.000 productos cobijados por el TLC, que no gozaban de preferencias Atpdea y que se beneficiaron instantáneamente del acuerdo, crecieron 74% en mayo y junio del 2012, frente a igual lapso de 2011, exceptuando preparaciones de café azucaradas que presentaron un comportamiento atípico.

Las exportaciones no mineras, excluyendo las exportaciones de café y petroquímicos, aumentaron 8% en mayo y junio del presente año, una tasa mayor que la del crecimiento de importaciones de EE.UU. durante el mismo periodo (6,8%), excluyendo petróleo y carbón.