Arroz, papa y hortalizas en riesgo por El Niño

De acuerdo con Rafael Mejía, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), algunos productos se están viendo afectados en su proceso de siembra y cosecha, debido a la falta de agua que genera El Niño en este comienzo de año.

“Todos los productos necesitan agua para cultivarse y lo que estamos viendo es que por la sequía hace falta este recurso para cultivar, afectando a todos los productos, pero principalmente a los cultivos de arroz, papa y hortalizas”, dijo Mejía. 

La realidad es que el panorama no parece mejorar, porque de acuerdo a las perspectivas del Ideam aún se espera lo peor de este fenómeno climático en los siguientes meses del año. 

Luego de que el presidente de la SAC hiciera este llamado, LR habló con los tres gremios (Fedearroz, Fedepapa y Asohofrucol) que se verían afectados por la disminución del recurso hídrico en sus cultivos y los tres coincidieron en las complicaciones que ha generado El Niño. Sin embargo, los presidentes gremiales descartaron desabastecimiento de cada uno de los productos en estos momentos.

El caso del arroz es tal vez el más representativo. Rafael Hernández, presidente de Fedearroz, afirmó que el bajo caudal de los ríos estaría afectando la cosecha de este producto, en especial al departamento de Tolima. “En el Tolima se retrasaron las siembras, ya que en agosto y septiembre, fecha en que normalmente son las lluvias, no ocurrió esto, entonces fue necesario sembrar en octubre”, mencionó Hernández. 

Además dijo que de los tres grandes distritos para producción de arroz que hay en el departamento como Coello, Rió Recio y Saldaña, solo Coello tenía problemas. Y es que así lo anunció Usocoello, distrito regional de riego, que alertó sobre el bajo nivel de los ríos y por lo tanto la disminución para los agricultores del sector. Es importante recordar que de las 2,3 millones de toneladas que se producen al año, Tolima es el segundo departamento productor de arroz, ya que tiene una participación de 26,8% en este indicador.

En cuanto a la producción de papa José Manuel García presidente de Fedepapa, dice que sin duda El Niño los ha afectado como a los otros productos. Además afirmó que otro de los factores que representan inconvenientes durante esta temporada son las heladas, que tradicionalmente afectan la zona central del país (Boyacá y Cundinamarca).

En este sentido, Pedro Triviño, coordinador de precios de Corabastos, destacó que a finales de 2015 se presentaron algunas heladas que afectaron a los cultivos de papa.

Finalmente, en las hortalizas Álvaro Palacio, presidente de Asohofrucol, comentó que en estos productos no se podía generalizar en cuanto a si se aplazan las cosechas o se suspenden, lo único cierto es que “el agua es importante para sembrar” y este recurso es escaso por estos momentos en Boyacá, Cundinamarca y Nariño.

“Hay algunos productos que su cosecha se puede demorar dos, tres meses o 45 días, entonces la dinámica es diferente para medirlos”, agregó Palacio.

Fedegan, otro de los afectados por el Fenómeno
La intensidad y lo prolongado del Fenómeno de El Niño también perjudica a los ganaderos del país, así lo dio a conocer el presidente ejecutivo de Fedegan, José Felix Lafaurie, quien afirmó que el comportamiento del clima los tiene sumidos en una profunda crisis a miles de productores. “Quienes conforman el sector rural del país trabajan en condiciones cada vez más precarias. El Niño ha acentuado una crisis que lleva años y a la que no se le presta la atención que requiere”, aseguró Lafaurie. Según el presidente en más de medio año han muerto más de 30.000 animales en el país.

La opinión

Rafael Hernández
Gerente general de Fedearroz
“En Tolima se retrasaron las siembras por la sequía. Normalmente se siembra en agosto o septiembre, y se tuvo que hacer en octubre”.