¿Subsidiar o no el sector?

Atender la oleada de peticiones del sector agropecuario, durante los tres años del Gobierno del presidente Juan Manuel Santos, ha significado un esfuerzo fiscal que está  por el orden de los $5 billones.  

Los productores  han salido a las carreteras a pedir ayudas económicas por la amenaza que significa para las actividades agropecuarias las crecientes importaciones producto de los TLC, el contrabando, el alto precio de los insumos y el combustible. 

Precisamente,  este contexto ha revivido  la discusión sobre la pertinencia de basar la agricultura colombiana en la repartición de subsidios. 

Dos expertos en el tema ponen a consideración si Colombia debe subsidiar o no el sector agropecuario, y si son convenientes para la competitividad del eslabón. 

Desarrollar una agricultura con base en subsidios es frágil 
Un sector no debe crecer con subsidios, es un principio general. En Colombia se tiene montada una agricultura que se sustenta en subsidios y por lo tanto, no se expande de forma competitiva. Sin duda, es el tipo de desarrollo más frágil que se puede construir y lo poco eficaz que resulta ese esfuerzo fiscal se ve reflejado en el crecimiento tan pobre del sector. Las ayudas económicas públicas deben tener una intención clara y no deben ser permanentes. Al productor se le debe exigir alcanzar un mejoramiento en su productividad, cosa que aquí no sucede.

Juan José Perfetti
Investigador asociado a Fedesarrollo

Otros países mantienen mecanismos de protección
Así como nosotros miramos a Estados Unidos y a la Unión Europea como modelo a seguir, entonces es necesario que miremos también  lo que hacen en protección a la agroindustria. Son países con niveles de productividad altos, producción a gran escala, tecnología de punta, pero subsidian y devalúan para bien de los productores nacionales. Por esta razón, deben mantenerse los instrumentos de política pública que permiten estabilizar los precios, sino, las inversiones de miles de cultivadores estarían en riesgo por las importaciones subsidiadas.

Luis Fernando Londoño
Presidente de Asocaña