El conflicto en Irán

Las hostilidades en Irán tienen repercusiones sobre la economía internacional que afectan, con diferentes grados de intensidad, a todos los países. Un primer impacto se refleja en los precios del petróleo y el gas. Se ha trastornado el transporte marítimo en las proximidades del Golfo Pérsico y el suministro de fertilizantes para la agricultura, así como la aviación comercial en el Medio Oriente.

El ataque aéreo iniciado por Estados Unidos e Israel, en ausencia de un propósito limitado y preciso, ha dado lugar a un conflicto de duración indefinida que se ha expandido geográficamente. Una guerra iniciada sin autorización del Congreso, haciendo caso omiso de la Carta de las Naciones Unidas y del derecho internacional, cuenta con escaso respaldo entre la opinión pública en Estados Unidos. Los aumentos de precios de la gasolina y los alimentos son impopulares, y la perspectiva de enviar tropas a Irán es aún más impopular.

Esta operación militar, como la describió el presidente Donald Trump, es una muestra del resultado de destruir el orden internacional construido desde el final de la Segunda Guerra Mundial por iniciativa y bajo el liderazgo del gobierno de Estados Unidos. Ese orden multilateral, basado en reglas, evitó durante ochenta años la repetición de guerras entre las grandes potencias, lo cual es un logro sobresaliente.

Entre las múltiples instituciones que conforman ese orden deben mencionarse la Organización de las Naciones Unidas, la Organización Mundial del Comercio, el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, la Corte Internacional de Justicia, la Organización Mundial de la Salud, la Organización Internacional del Trabajo y la Organización para la Alimentación y la Agricultura.

Ese largo período de posguerra y de relativa paz permitió la reconstrucción de Europa y Japón, la descolonización y el surgimiento de nuevos centros de influencia. Se lograron avances en materia de salud, reflejados en los índices de expectativa de vida al nacer y los de bienestar mundial. Centenares de millones de personas salieron de la condición de pobreza extrema en Asia.

Lo que está surgiendo en reemplazo de ese orden basado en reglas es la discrecionalidad del gobernante de una superpotencia, quien afirma no necesitar el derecho internacional y quien considera que la única limitación que reconoce es su propia mente.

Dentro de ese esquema, tampoco acostumbra a consultar con los aliados o cooperar con ellos. Ante la reticencia de los gobiernos de las democracias occidentales a involucrarse en el conflicto, Trump declaró: “Somos la nación más poderosa del mundo. Tenemos, de lejos, la fuerza militar más poderosa del mundo. No los necesitamos”.

En vez de rendirse, Irán ha utilizado el principal elemento de disuasión del cual dispone frente a Estados Unidos, que consiste en controlar y poder cerrar el Estrecho de Ormuz, por donde pasa, en tiempos normales, aproximadamente 20% del petróleo mundial y cerca de 35% del petróleo comercializado.