En teoría todo está bien

El presidente Petro se pronunció sobre el café-celebrando que las exportaciones superaron las del carbón-, pero con una insensatez y desconocimiento de la realidad, insuperables.

Afirmó que, “si no pasamos a formas industrializadas regionales de café de calidad, puede detenerse el crecimiento del café, de todas maneras, estoy cumpliendo no sólo mi programa sino la teoría económica sobre el que se fundó.” Me recuerda a Mafalda que decía “Un día me iré a vivir a teoría, porque en teoría todo está bien”.

Esta absurda teoría ha demostrado por más de 200 años que no es válida, por cuanto ni en los países del norte -los grandes consumidores- ni en los del sur, que ahora consumen cerca de 30% de la producción, los pequeños lotes no son representativos del consumo, precisamente por ser exclusivos.

Por definición es un producto de consumo masivo, que, si bien existe un pequeño mercado para café especial, los grandes tostadores son los capacitados para adquirir grandes cantidades, procesar en gran escala, competir con eficiencia y bajo costo, adquirir empaque para enormes volúmenes, hacer mercadeo y ventas para grandes superficies y el mercado masivo, y cuentan con el capital suficiente para dominar a nivel mundial de café tostado y molido, así como de soluble.

La industrialización del café debe ser entonces a gran escala para poder competir como lo ha demostrado exitosamente Buencafé. Esta estrategia es la correcta, para hacer presencia en los mercados masivos y también para contribuir a la diferenciación del origen como lo hacen la fábrica y Juan Valdez, las tiendas de los cafeteros.

Por esta razón parece absurdo que la Federación de Cafeteros y algunos comités departamentales, derrochen miles de millones construyendo centros de industrialización, para tostar una pequeñísima cantidad de café de unos pobres campesinos que se ilusionan, pero fracasan en el intento, porque no conocen nada de lo que describimos en el párrafo anterior, y terminan regalando lo que tuestan.

Al inaugurar la semana pasada un nuevo centro de industrialización en Santander, y por ser en lo único en lo que coincide el gerente con el presidente, uno llega a pensar que puede ser una estrategia para complacerlo, teniendo en cuenta que se avecina el vencimiento del contrato de administración del Fondo del Café, y su renovación corresponde al actual gobierno.

Además, el presidente de la República agrega “la productividad en el café puede crecer si pasa a etapas de industrialización y diferenciación del producto a nivel regional, lo cual implica sabiduría sobre el café.” De nuevo se va a vivir a la teoría, por cuanto la característica de la caficultura colombiana es la de minifundio, activo social de la nación, que constantemente buscan mejorar la productividad agrícola, pero nada tiene que ver con el proceso de industrialización, como está demostrado.

El hecho de que unos pequeños productores presenten casos exitosos -no más de cien- acompañados de múltiples fracasos, no significa que esa sea la salida para 500.000 familias. Los medios de comunicación lo destacan y genera orgullo patrio, pero está, lejos la práctica de la teoría. Además, no sólo sucede con el café, igual es para azúcar, cacao, algodón, soya, etc.