Claves del deporte de alto rendimiento para tomar decisiones en momentos críticos

Tomar decisiones es clave en la vida diaria, en los negocios y también en el deporte. En el alto rendimiento, la presión es tan constante como el entrenamiento: las jugadas se definen en segundos y el margen de error es mínimo. Por eso, los atletas de élite son una buena referencia para entender cómo actuar en momentos críticos, un aprendizaje que hoy se está trasladando al mundo empresarial y a los roles de liderazgo.

Un informe de Harvard Business Review señaló que el talento natural explica solo 10% del desempeño bajo presión, mientras que la preparación previa aporta hasta 70%. Lo que, según ellos, muestra que rendir en momentos tensos depende mucho más de las rutinas y hábitos entrenados que del instante decisivo.

Este análisis se explicó con el caso de Brett Maher, pateador de la NFL que se retiró en 2024. En su carrera llegó a tener dos récords: la mayor cantidad de goles de campo desde 60 yardas o más en una temporada (marca ya superada) y el mayor número de puntos extra fallados en un solo partido. Aunque convirtió 79,9% de sus goles de campo y 95,5% de los puntos extra, pasó por 12 equipos que finalmente lo dejaron libre.

Otro hallazgo clave es la gestión del ruido externo. En el alto rendimiento, el ambiente, las críticas y la competencia tienen un peso limitado en el estrés —alrededor de 10%—, pero cuando se combinan con expectativas desbordadas y falta de preparación, el impacto puede escalar hasta 75%. Los deportistas que mejor funcionan bajo presión son quienes aprenden a centrarse en el proceso y a desconectarse del resultado, evitando que elogios o señalamientos afecten su ejecución.

Las técnicas que utilizan para manejar estos picos de exigencia son claras. 55% recurre a ejercicios de respiración y control emocional; 25% se apoya en rutinas precompetitivas, y 15% en visualización. Estas prácticas les permiten recuperar foco, reducir la activación fisiológica y mantener la atención en lo que están a punto de ejecutar, un enfoque útil para ejecutivos que toman decisiones en contextos de alta distracción.

La lógica de “puntuar el tiro” también es común entre ellos: evaluar la calidad de la ejecución —la técnica, el movimiento, la toma de decisión— sin esperar el resultado final. En términos empresariales, esto equivale a medir el análisis, la evidencia y el criterio aplicados, independientemente de si la decisión termina favoreciendo o no un objetivo inmediato. Según el análisis disponible, 40% del rendimiento efectivo bajo presión proviene justamente de enfocarse en lo controlable.

Las lecciones son claras: actuar bien bajo presión no es un rasgo innato ni depende de la suerte. Es el resultado de preparación acumulada, rutinas sólidas, control emocional y un foco sostenido en los procesos. Tanto en la cancha como en la oficina, quienes dominan estas herramientas toman decisiones más consistentes, ejecutan mejor y logran mantener el desempeño incluso en los escenarios más exigentes.