Un hackathon es un término usado en el ambiente de programación para referirse a un encuentro de expertos con el fin de desarrollar software y aplicaciones de modo colaborativo. El término no necesariamente significa usurpar datos de nadie; de hecho se refiere a la puesta en valor de datos abiertos (open data) gustosamente ofrecidos por gobiernos, instituciones y agencias de investigación e información.
Por otro lado, el Gobierno móvil, o ‘mGovernment’, es una tendencia ampliamente aceptada en los gobiernos de muchos países ya que supone menores costos y mayor cercanía al ciudadano. Se trata de una alternativa que ayuda a la extensión de la administración electrónica hacia plataformas móviles, a través del uso estratégico por parte del Gobierno de servicios y aplicaciones que sólo son realizables usando teléfonos celulares/móviles inteligentes, computadoras portátiles, asistentes personales digitales (PDAs) además de una infraestructura inalámbrica de internet.
Se trata de una solución Ganar-Ganar: los gobiernos ven el beneficio de que la ubicuidad de estos dispositivos puede ayudar a hacer eficientes los servicios públicos en cualquier momento y en cualquier lugar. Los desarrolladores ven la ventaja de aprender con sus “manos en la masa” y de disponer de datos abiertos en un mismo espacio para aportar al bien común.
Estas reuniones no son excluyentes de universidades norteamericanas y europeas. Son también de clase local, latinoamericanas específicamente.
En Mayo de 2012 y en la ciudad de Buenos Aires, Argentina, se desarrolló la CiMO-Hackathon.Labs.Talks, una maratón de desarrollo de aplicaciones informáticas en donde 100 equipos compitieron por la creación de las mejores apps móviles para la ciudad, todas relacionadas con información sobre atención de emergencias, denuncias, transito, recolección de basura y otros servicios públicos. Los convocados consistían en desarrolladores de aplicaciones móviles además de representantes de los sectores público y privado, con acceso libre y gratuito.
Estos eventos también pueden resolver problemas de alto impacto público. En Bogotá, por ejemplo, se realizó el pasado Octubre un evento donde los participantes tenían el reto de plantear soluciones tecnológicas a dos temas de lucha contra la corrupción: el seguimiento a la financiación de publicidad electoral para las próximas elecciones y el reporte y seguimiento a presuntos casos de corrupción reportados por ciudadanos.
La misma NASA, por su lado, está buscando este año unir 50 ciudades del orbe simultáneamente para el segundo International Space Apps Challenge o desafío de aplicaciones del espacio 2013. La agencia planea reunir más de 4.000 personas de distintos países para la creación de soluciones de relevancia mundial pero aplicables localmente. El mundo iberoamericano ha confirmado a Belo Horizonte, Guayaquil, Monterrey y Santiago de Chile a la cita. Ciudades como Madrid disputan un lugar en este evento.
Así, en un país como Colombia que tiene 86 celulares por cada 100 habitantes según la Unión Internacional de Telecomunicaciones, la importancia de realizar más y más hackathones para lanzar soluciones de gobierno móvil puede ser una solución inteligente para liderar la construcción de una sociedad de la información y la comunicación más local.
