Accionistas de Ecopetrol sufren por bajos precios del petróleo

En el último debate de control político que se le hizo al ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, por la situación económica del país, el senador del Centro Democrático Iván Duque le reclamó al Gobierno que los dividendos que repartía Ecopetrol eran excesivos. Y es que, el año pasado se repartieron 70% de las ganancias de 2014 y en años anteriores, el porcentaje había llegado a 80%. 

Ante este escenario, el senador manifestó la necesidad de bajar el porcentaje de las utilidades que distribuye la compañía para no descapitalizarla y poder mejorar las inversiones en otras áreas de la firma.

Este llamado a no descapitalizar a Ecopetrol en utilidades para reinvertir empezó a calar más profundo en los oídos de los responsables de la compañía cuando la agencia calificadora Moody’s decidió bajar la calificación de la petrolera (de Baa2 a Baa3) por sus dificultades para la generación de flujo de caja, y a pesar de su plan de reducción de gasto y de desinversión en activos no estratégicos (recientemente se supo que quiere vender su participación en Propilco, que había sido comprada en US$690 millones en 2007).

Ante esto, el director del Departamento Nacional de Planeación y miembro de la Junta Directiva de la petrolera, Simón Gaviria, aseguró en una entrevista con Bloomberg que “la prioridad en este momento, considerando la forma en que están trabajando las agencias de crédito, es garantizar que Ecopetrol mantenga su nivel de grado de inversión”, y en ese sentido, Gaviria indicó que el proyecto de repartición de dividendos que entregará la Junta a la Asamblea de accionistas estará supeditado a cumplir con esa meta. 

A ese pronunciamiento de Gaviria, se sumó el del presidente de Ecopetrol, Juan Carlos Echeverry, quien aseguró, según Caracol Radio, que los inversionistas minoritarios de la empresa ciertamente han tenido un año complicado con un barril de petróleo en cerca de US$30. 

Aunque el medio no dice si Echeverry es partidario o no de repartir las utilidades de la empresa entre sus accionistas, sí dejó claro que ese será uno de los temas a discutir en la próxima asamblea. Además, de acuerdo con Caracol, Echeverry dijo que el Gobierno no tiene entre sus cuentas recibir dividendos de la petrolera este año. 

A esa misma conclusión llegó la comisionista Valora Inversiones, ya que, en su último informe sobre la situación de compañía, encontraron que: lo que espera el Gobierno de entradas de Ecopetrol para este año es que termine de pagar los dividendos que le debe de 2015. “Encontramos efectivamente el Gobierno no tiene programado recibir dividendos de las utilidades 2015 de Ecopetrol, pues en diciembre habían presupuestado $1,26 billones en dividendos y en enero ajustaron su presupuesto fiscal para recibir dividendos por $691.000 millones, que son los dividendos pendientes programados y autorizados por la Asamblea del 26 de marzo de 2015”, señaló el informe.