Crecer de nuevo para generar más empleos

No es un mito urbano ni mucho menos un mantra entre los estudiosos de las ciencias sociales: es imperativo crecer el Producto Interno Bruto de manera sostenida por tres o cuatro años a tasas de 5% para que el desempleo deje de ser el monstruo de mil cabezas que espanta a los colombianos. El pasado viernes se conoció que la tasa de desempleo del año pasado fue 9,2%, levemente más alta a la registrada en el año anterior cuando ascendió a 8,9%. Dicho repunte el Dane se lo responsabiliza al paro camionero de más de 40 días que azotó la economía durante el primer semestre, aunque nosotros creemos que la industria no está jugando el papel esperado en la generación de nuevos puestos de trabajo, al igual que la construcción que está entrando en un peligroso ciclo de no contratación de personal. Si chequeamos el panorama general de los resultados laborales, observamos que la industria solo es 12% del total del empleo, que no es el principal generador, tal como sucede en otros mercados similares en donde se descansa en la dinámica industrial a la hora de crear puestos de trabajo. Por el lado más optimista, las manufacturas, el comercio y la intermediación financiera, presentan buenos indicadores y están llamados a convertirse en los sectores que más aportan puestos de trabajo, de manera especial en diciembre, un mes que registró un desempleo dentro de la media tradicional. El nivel de ocupación que registra el Dane, que también bajó en diciembre, fue de 58,5%, un punto básico menos que en 2015, cuando arrojó 59%. En cuanto a las ciudades y áreas metropolitanas durante diciembre, la tasa de desempleo en las 13 ciudades principales se ubicó en 9,8%; la de participación en 67% y la de ocupación 61%. Las tasas de desempleo más bajas se registraron en Barranquilla con 7%, seguida la capital del Atlántico por Bucaramanga y Santa Marta con 8%. El drama de las ciudades con tasas de desempleo más altas siguen experimentándolo Quibdó con 15%, Armenia con 14% y Cúcuta con 13%, una tendencia que ha sido muy difícil de cambiar. En el frente de la generación de los empleos formales que el país necesita, las cosas en Colombia no marchan tan mal como en algunas economías emergentes similares a la nuestra, el punto ahora está en que es imperativo que el Gobierno Nacional (una vez puesta en marcha la pasada reforma tributaria) estimule a las empresas para que hagan inversiones que generen nuevos empleos, ojalá empresas grandes, medianas y pequeñas que sean líderes en sectores prometedores como la agroindustria, en donde hay vocación exportadora; pero debemos recuperar mayor competitividad y para esa tarea se necesita seguridad jurídica, protección de inversiones y una presencia de las instituciones del Estado. El mayor generador de empleo debe ser el sector privado, no aumentar burocracia con cuenta de cobro a las finanzas públicas.