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Alhambra de Van Cleef & Arpels
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La primera es una larga gargantilla Magic Alhambra con un accesorio que puede usarse como otra capa de la gargantilla o como pulsera independiente
¿Cómo actualiza una casa de joyería una colección icónica que es fundamental para su rentabilidad? En el caso de Van Cleef & Arpels y su exitosa línea de alta joyería Alhambra, la clave está en las sutiles transformaciones. Este mes, la joyería francesa incorpora nuevas piezas convertibles que se pueden lucir de múltiples maneras.
La primera es una larga gargantilla Magic Alhambra con un accesorio que puede usarse como otra capa de la gargantilla o como pulsera independiente. La segunda es un anillo de estilo Vintage Alhambra, con una cabeza reversible disponible en oro rosa y nácar gris o en oro blanco y calcedonia con diamante. Quien lo lleve puede girar la cabeza y lucir un lado u otro según le apetezca.
Esta capacidad de transformación de estas piezas es también un principio fundamental del diseño de joyería de Van Cleef & Arpels desde mediados del siglo XX, como lo demuestra el collar Zip , que se puede abrir y cerrar alrededor del cuello como la cremallera de una chaqueta. Originalmente encargado por Wallis Simpson, duquesa de Windsor, en 1938, no se produjo hasta 1951, pero sigue siendo un sello distintivo de la alta joyería de la marca.
La colección Alhambra de anillos, pulseras, relojes y collares presenta motivos de trébol de cuatro hojas delineados con diminutas cuentas de oro. Los tréboles pueden ser de piedras semipreciosas, como malaquita y cornalina, o de oro tallado o nácar. Dado que esta línea, de gran popularidad, es fundamental para la casa de joyería parisina, quise conversar con la directora general, Catherine Rénier, sobre el proceso de realizar cambios y novedades. Aquí les presento nuestra conversación, editada por motivos de extensión y claridad.
¿Cómo se mantiene fresca una línea tan reconocible como Alhambra?
Alhambra nació en 1968 y desde entonces ha sido parte fundamental de la expresión de la maison. El simbolismo que la inspira, la suerte y una visión positiva de la vida, ha sido esencial para la maison incluso antes. La nueva colección juega con el tamaño de los motivos, una idea que iniciamos con Magic Alhambra en 2006, pero esta vez incorporando la transformabilidad tan característica de la maison: un collar largo se convierte en uno corto y luego en una pulsera. Es la primera vez que integramos este aspecto de nuestra inspiración en Alhambra.
Incluso después de muchos años con la maison y de adorar esta colección, cuando veo un nuevo color o piedra en Alhambra, siempre siento que se trata de una colección nueva. Le aporta una nueva identidad cada vez.
Dado lo importante que es para la maison, ¿quién decide qué piedras utilizar? ¿Existe un consejo superior de piedra?
Bueno, nuestro consejo de expertos en piedra es el más selecto. La cuestión clave es si la calidad de la piedra que queremos usar cumple con nuestros estándares y si hay suficiente disponibilidad. A veces hay piedras y colores que nos gustan tanto que decidimos lanzarlos a pesar de la escasez. A estos materiales los llamamos "materiales raros", de los que sabemos que nunca habrá suficiente para el mercado, pero que, sin embargo, contribuyen a la identidad y la historia de la Alhambra. Por ejemplo, la turquesa o el lapislázuli llevan mucho tiempo entre nosotros, pero siempre en cantidades muy reducidas debido a su oferta extremadamente limitada.
¿Qué porcentaje de su negocio de joyería fina representa Alhambra?
No puedo compartir cifras. Por supuesto, es una colección icónica para la maison. Pero más allá de las cifras, representa la verdadera identidad, y ha contribuido a su reconocimiento, para Van Cleef & Arpels ante una amplia clientela. Desde su creación, Alhambra se ha mantenido como un sello distintivo gracias a su estilo, su juego de colores y su constante renovación.
¿Te plantearías diseñar artículos de piel con motivos de la Alhambra? ¿O explorar otras categorías, como hace Bulgari con sus bolsos con cierres en forma de serpiente?
Hemos realizado proyectos similares en el pasado, y al final preferimos centrarnos en lo que mejor sabemos hacer. Es decir, somos auténticos joyeros. Llevamos cien años siéndolo, y hemos aprendido que la mejor expresión se encuentra en el ámbito que dominamos: la joyería y, por supuesto, la relojería. No tiene sentido que nos aventuremos en áreas donde no aportaríamos valor a la artesanía.
¿Qué importancia tiene para usted expandir el negocio de joyería fina más allá de la Alhambra?
No es más importante hoy que ayer. Siempre hemos sido sumamente creativos en nuestra expresión. Para nosotros, aportar nuevos símbolos, nuevas formas de reinterpretar nuestro patrimonio, inspira y motiva a nuestros artesanos. Este año presentamos una nueva colección, Flowerlace, con nuevas flores de oro. Buscamos una inspiración constante y permanente, no solo en alta joyería, sino también en joyería fina. Esto es lo que nos impulsa a ser creativos.
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