Videojuegos impulsan una economía digital que supera US$225.000 millones

Los videojuegos y plataformas virtuales se han convertido en una de las expresiones más fuertes de la economía digital. Lo que antes era un modelo simple como comprar una consola, adquirir un juego y jugarlo, hoy se transformó en ecosistemas conectados donde los usuarios compran objetos digitales, personalizan avatares, pagan por ventajas o experiencias, participan en comunidades globales y, en algunos casos, incluso generan ingresos reales.

El crecimiento del sector explica la dimensión de este cambio. El mercado mundial de juegos en línea fue valorado en US$225.280 millones en 2025 y se proyecta que llegue a US$501.910 millones en 2034, con una tasa de crecimiento anual de 9,4%. Asia y el Pacífico dominan el mercado global con una participación de 51,2%, según el informe de Fortune Business Insights. Este mismo reporte señala que las microtransacciones permiten a los jugadores comprar artículos o mejoras dentro del juego, lo que aporta al éxito financiero de los desarrolladores y mantiene los títulos activos mediante actualizaciones y contenido.

Este nuevo modelo modificó la forma en que se consume entretenimiento. La industria pasó del sistema de compra para jugar a un modelo de microtransacciones, en el que los usuarios ya no siempre pagan por acceder al videojuego, sino por elementos adicionales dentro de él, conocidos como compras in game. Estas pueden incluir skins, armas, monedas virtuales, pases de batalla, objetos cosméticos, mejoras de progreso o contenido exclusivo.

Sin embargo, la economía virtual no se limita al gasto. También abre nuevas formas de comercio y propiedad digital. Plataformas como Roblox muestran cómo los mundos digitales funcionan como espacios de creación, socialización y monetización. La compañía reportó 111,8 millones de usuarios activos diarios y aseguró que sus creadores ganaron más de US$1.000 millones entre marzo de 2024 y marzo de 2025 mediante su programa DevEx. En esta plataforma, los usuarios no solo juegan: también diseñan experiencias 3D, avatares y activos digitales que pueden monetizar desde sus cuentas y que generen ingresos.

El caso de Roblox es clave porque muestra cómo el metaverso y los videojuegos están creando una economía de creadores. La plataforma reportó que sus 1.000 principales desarrolladores ganaron en promedio US$820.000 en 2024, mientras que los 10 principales alcanzaron un promedio de US$33,9 millones. Además, el impacto económico no se concentra solo en grandes centros tecnológicos: en EE.UU., Roblox estima que entre 2017 y 2024 contribuyó con 22.000 empleos equivalentes de tiempo completo y US$1.620 millones al PIB.

Para Nicolás Rocha, experto en videojuegos, este cambio responde a una transformación profunda en la forma como la industria genera ingresos. “Antes, el modelo era muy simple: uno compraba el juego y ya. Parte de la industria funciona como un servicio constante, donde el jugador no solo paga por tener el juego, sino por personalizar su experiencia”, explica. En ese escenario entran las microtransacciones y los bienes digitales, que alcanzan altos valores por su exclusividad. Para Rocha, el futuro debería avanzar hacia modelos menos invasivos, donde la monetización no rompa la experiencia del jugador.

La nueva identidad digital en los videojuegos

A través de avatares, skins, nombres de usuario, gestos y espacios personalizados, las personas expresan gustos, estilos, emociones y formas de pertenecer a una comunidad. Estos entornos digitales se han convertido en verdaderos lugares de socialización, interacción y construcción de identidad, especialmente entre las nuevas generaciones. Plataformas como Roblox, Fortnite, Minecraft o VRChat muestran que la identidad virtual puede ser tan importante como la experiencia de juego, porque permite a cada usuario decidir cómo quiere verse y cómo quiere ser reconocido.