¿Qué son las cookies y qué datos recopilan?

Ya es común que apenas ingresa a una página web lo primero que aparece es una pregunta sobre si acepta que las cookies rastreen y almacenen sus datos. Pero, ¿qué son las cookies? pequeños archivos de texto que los sitios web almacenan en el navegador del usuario cuando visita una página.

Hay dos tipos, las de sesión, que solo recopilan datos de una navegación puntual, y las persistentes, que permanecen en el dispositivo y registran información de acceso a lo largo del tiempo. Sirven para recordar el carrito de compras, mantener la sesión abierta o guardar preferencias.

Al aceptar todas las cookies, el usuario autoriza el registro continuo de información técnica y de comportamiento como las páginas visitadas, el tiempo de permanencia en cada sección, los enlaces seleccionados y los desplazamientos de pantalla. Con esto los anunciantes pueden saber qué otras páginas se visitaron antes y construir un perfil para mostrar publicidad dirigida en redes y buscadores.

Las cookies no pueden averiguar una dirección de correo u otros datos sensibles a menos que el visitante los ingrese. Tampoco descargan virus, pero la información que acumulan sobre hábitos de navegación es vulnerable a filtraciones y robos de datos. En cambio, hay “cookies zombie” que se instalan de forma permanente en los dispositivos, a veces sin consentimiento, y son difíciles de eliminar.

En Colombia no hay una ley específica de cookies, pero si recogen datos personales debe aplicarse la Ley 1581 de 2012, con autorización previa, expresa e informada, y si se incumplen estos requerimientos hay multas de hasta 2.000 salarios mínimos.