WhatsApp, ¿compra aprobada con datos incorrectos?

El Ejecutivo comunitario analizó en 2014 la compra de WhatsApp por parte de Facebook para determinar si había algún tipo de impacto indeseable en los consumidores o en la competencia. El análisis concluyó con la autorización de la operación, valorada entonces en US$19.000 millones.

Pero ahora la Comisión Europea cree que Facebook no informó debidamente de todos los detalles necesarios para estudiar correctamente el asunto. Concretamente, afirma que Facebook dio información “engañosa o incorrecta” al afirmar en ese momento que no disponía de la capacidad de vincular automáticamente las cuentas de los usuarios de la red social con las que estos pudieran tener en WhatsApp.

“La Comisión adopta la opinión preliminar de que, al contrario de los comunicados y respuestas de Facebook durante la revisión de la fusión, la posibilidad técnica de vincular automáticamente las identidades de los usuarios de Facebook con la de los usuarios de WhatsApp ya existía en 2014”, asegura el Ejecutivo comunitario en un comunicado.

Facebook tiene hasta el 31 de enero de 2017 para responder a las alegaciones. La Comisión ha asegurado que, de momento, se trata solo de una quiebra en el procedimiento y que la decisión de dar luz verde se basó en otra información, además de en la que ahora cuestiona.

Por lo tanto, afirma que la autorización de la fusión Facebook-WhatsApp sigue en vigor. Eso sí, advierte de que la compañía se enfrenta a multas por quebrar las normas de competencia y que estas pueden ascender a 1% de los ingresos anuales de la compañía.

Los técnicos de la Comisión se pusieron sobre la pista después de que en agosto de 2016, WhatsApp anunciase una actualización de los términos y condiciones de su servicio, que incluía la posibilidad de que sus teléfonos se vincularan con sus cuentas de Facebook.

Este no es el único problema que le ha generado a la red social esta actualización de las condiciones de uso. El pasado octubre, la agrupación de agencias de protección de datos de la UE urgieron a Facebook y WhatsApp a interrumpir el intercambio de información entre sus usuarios.

En ese momento, las agencias europeas mostraron sus dudas sobre la forma en que el servicio de mensajería había logrado el visto bueno de los usuarios y recordó que durante el proceso de adquisición, ambas compañías se habían comprometido públicamente a no compartir datos personales de usuarios.