Textiles y joyería, los más afectados por arancel a India por comprar petróleo ruso

En su segundo mandato, Donald Trump ha recurrido a los aranceles como un recurso para avanzar en distintos frentes: desde incentivar la producción nacional y ampliar el acceso a mercados internacionales, hasta reforzar los ingresos del gobierno federal o castigar a países como Brasil por el proceso judicial contra su aliado, el expresidente Jair Bolsonaro.

Siguiendo esta línea, ayer Trump sancionó a India con un arancel de 50% por comprar petróleo ruso. Las exportaciones indias a Estados Unidos ya estaban sujetas a un arancel de 25% como parte de los aranceles recíprocos más amplios de Trump.

Sin embargo, ayer cumplió su amenaza de imponer los llamados aranceles secundarios para castigar las compras de crudo ruso por parte de India, aplicando un impuesto adicional de 25% a los productos indios. Una medida que cobra sentido pues India ha mantenido una relación sólida y estable con Rusia durante siete décadas.

Esta tarifa afectará a más de 55% de los bienes enviados a EE.UU., su mayor mercado, y golpearán con fuerza a industrias intensivas en mano de obra como textiles y joyería. Las exportaciones clave como productos electrónicos y farmacéuticos quedan exentas, lo que por ahora salva las grandes inversiones de Apple en nuevas fábricas en India.

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El ministro de Asuntos Exteriores indio, Subrahmanyam Jaishankar, calificó a la relación con Rusia como la única constante en la política global durante el último medio siglo. Razón por la que el gobierno aseguró que esos aranceles adicionales eran “injustos, injustificados e irrazonables” y defendió su consumo de petróleo ruso como necesario para la seguridad energética.

Sumado a esto, India y Rusia se comprometieron a aumentar su comercio anual en 50% hasta US$100.000 millones en los próximos cinco años. India, por su parte, subió sus importaciones de crudo ruso desde la invasión a gran escala de Ucrania en 2022 y ahora representa alrededor de 37% de las exportaciones petroleras de Rusia. Este hecho llevó a considerar a Estados Unidos y a sus socios a las importaciones de petróleo ruso por parte de la India una forma de apoyo a la guerra entre Rusia y Ucrania.

Deterioro en las relaciones

La decisión representa un deterioro significativo en la relación bilateral y significa un cambio en la estrategia de Washington, que durante años buscó acercarse a Nueva Delhi para contrarrestar la influencia de China. Trump ha arremetido contra India por sus compras de crudo ruso, argumentando que esos ingresos sostienen la guerra de Vladímir Putin en Ucrania.

John Mario González, analista político, aseguró que hay varias implicaciones “la primero es para el mercado y las empresas indias que pueden ver sus exportaciones disminuidas y algunas de ellas podrían quebrar. En segundo lugar, es un arancel que refuerza la credibilidad de la guerra comercial de Trump en el sentido de que es una política construida con castigos tarifarios. Una tercera repercusión es que sienta las bases para que Donald Trump de un giro al pernicioso amancebamiento de Trump con Rusia respecto de la guerra de Ucrania”.

Agregó que “un cuarto elemento es que le pone un freno al impúdico aprovechamiento que hace India de una guerra para obtener réditos económicos; el aprovecharse de su no alineamiento, a la vez que, cuando puede, ejerce una política anti estadounidense a través de los Brics. El arancel impuesto a la India es la punta del iceberg de una larga lista de agravios de India sentidos en Estados Unidos, principalmente en el partido Republicano”.

Los nuevos aranceles, considerados desproporcionados, ponen en riesgo la competitividad de las exportaciones indias frente a países rivales como China y Vietnam, y generan incertidumbre sobre el ambicioso plan del primer ministro Narendra Modi de consolidar al país como un centro global de manufactura.

Sectores intensivos en mano de obra como la confección, el calzado y la producción de bienes manufacturados, incluidos juguetes, ya anticipan una reducción en los pedidos y eventuales recortes de empleo.

“Esto va a tener un impacto enorme en los exportadores indios porque aranceles de 50% no son viables para los clientes”, dijo a Bloomberg Israr Ahmed, director gerente de Farida Shoes, que depende de EE.UU. para 60% de su negocio.

¿Cómo van las negociaciones?

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Un equipo comercial de EE.UU. tenía previsto llegar a India del 25 al 29 de agosto para una sexta ronda de negociaciones, sin embargo, pospuso su visita. Con esto aumenta las dudas sobre si ambas partes podrán lograr un acuerdo, un objetivo fijado durante la visita de Modi a la Casa Blanca en febrero.

La incertidumbre sobre el rumbo de las negociaciones amenaza con profundizar la fractura entre dos aliados que hasta hace poco se consideraban estratégicos frente al ascenso de China. Con los aranceles en el centro de la disputa, el desenlace marcará no solo el futuro de la relación bilateral, sino también el papel que India jugará en el tablero geopolítico y económico global bajo la segunda presidencia de Donald Trump.

¿Qué es un “arancel secundario” como el que Trump le impuso a India?

La idea detrás de los “aranceles secundarios” es usar un arma contra un país para penalizar o intentar influir en otro. EE.UU. recurre a las llamadas sanciones secundarias como un mecanismo para ampliar el alcance de sus sanciones primarias. Estas medidas buscan castigar la actividad comercial con entidades o países sancionados. El propósito, según Bloomberg, es generar un dilema para empresas, bancos y particulares: mantener vínculos con el mercado estadounidense o con la contraparte sancionada.