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Precio del crudo hace aplazar planes de Shell, Premier y Statoil

viernes, 16 de enero de 2015
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Teresita Celis

Con un precio tocando mínimos de los últimos cinco años, el petróleo no sólo está ‘tumbando’ las economías de los países que dependen ampliamente del recurso, sino también los planes de gigantes firmas del sector que han tenido que reajustar presupuestos y cancelar o postergar proyectos en exploración y explotación o construcción de plantas, por el desplome en la cotización del crudo.

Para la muestra varios botones. La anglo-holandesa Royal Dutch Shell, la británica Premier Oil, la noruega Statoil, la brasilera Petrobras y la canadiense Pacific Rubiales Energy (la segunda petrolera más grande de Colombia), entre otras, hicieron anuncios, en los últimos días, de los primeros grandes recortes de gastos y costos para esta vigencia luego de la dramática caída en los mercados externos del precio del petróleo. Algunas de ellas se ‘apretaron el cinturón’ y otras desistieron o aplazaron proyectos petrolíferos y petroquímicos ya planeados que involucran varios millones de dólares. Otras incluso han despedido empleados y bajado sueldos.

Shell, por ejemplo, señaló esta semana que abandonó los planes para construir una de las mayores plantas petroquímicas del mundo, con un valor de US$6.500 millones en colaboración con Qatar Petroleum. La razón: “el actual clima económico que prevalece en la industria energética”.

Premier no se quedó atrás y dijo que retrasaría su decisión final sobre si sigue adelante con un proyecto valorado en US$2.000 millones Sea Lion, en las Islas Maldivas, hasta que se recupere el precio del crudo. La compañía ha rebajado los salarios de los contratistas y los trabajadores autónomos involucrados en proyectos en el Mar del Norte y el sudeste de Asia, e intenta renegociar acuerdos con proveedores para reducir los costos operativos. La noruega Statoil indicó que había devuelto tres licencias de exploración en la costa occidental de Greenland.

Otras con mercados en esta parte del continente americano como Petrobras, Pacific Rubiales Energy y Ecopetrol, hicieron anuncios de ajustes de presupuestos y recortes en gastos y costos.

En el caso de la petrolera colombiana, a mediados de diciembre pasado, señaló que para 2015 tendrá una reducción en costos y gastos operacionales de US$3.565 millones, lo que indica que este año trabajará con un presupuesto, aprobado por la junta directiva, de US$7.860 millones, cifra inferior a los US$10.500 millones de 2014. Ecopetrol priorizó las inversiones estratégicas.

Las decisiones y movidas de las firmas petroleras, ante una situación crítica del petróleo y sus precios en el mundo, eran lógicas, según afirma el presidente de la Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleos (Acipet ), Hernando Barrero.

“Una disminución de 50% del precio del crudo golpea a todas las empresas: grandes, medianas y pequeñas. Es recibir hoy la mitad de lo que cada una de ellas venía generando como flujo de caja. Eso conlleva a los recortes en todo, no sólo en exploración, sino también en estudios de futuras reservas, expansiones en programas de producción y en todo lo que puedan recortar”, sostuvo.

Barrero agregó que la situación, como ya se ve en algunas empresas, termina golpeando a los trabajadores por ajustes en nóminas. Contrario a lo que muchos creen, este experto se anticipa a decir que la actual crisis de precios del crudo se extenderá por todo el año.

Pacific Rubiales baja su perspectiva de presupuesto
Pacific Rubiales Energy, anunció esta semana que revisó a la baja las perspectivas del presupuesto de capital de 2015. Esto indica que la compañía redujo las inversiones en bienes de capital de US$1.500 millones a un rango entre US$1.100 millones y US$1.300 millones, estimando un precio del WTI entre US$55 y US$60 por barril. “La incertidumbre de los precios del petróleo continua y aunque creemos que estos se recuperarán, estamos asumiendo una posición cautelosa frente al momento, reduciendo nuestros costos y nuestro presupuesto de capital de 2015 para lograr que haya una correspondencia con el flujo de efectivo esperado”, dijo el CEO de la firma, Ronald Pantin.

Las opiniones

Hernando Barrero
Presidente de Acipet
“Una caída de 50% en el precio del petróleo golpea a grandes y pequeñas empresas. Es recibir hoy la mitad de lo que cada una de ellas venía generado como flujo de caja”.

Ronald Pantin
CEO Pacific Pacific Rubiales Energy Corp
“La incertidumbre de los precios del petróleo continúay aunque creemos que estosse recuperarán, estamos asumiendo una posición cautelosa frente al momento”.

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