Ministro de Economía dijo que Bolivia usará reservas de dólares para pagar bonos

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Bolivia planea usar su creciente stock de reservas internacionales para cumplir los próximos pagos de sus bonos en dólares a acreedores privados, dijo el jefe de las finanzas del país en una entrevista.

El país cumplirá sus obligaciones de deuda en marzo después de elevar las reservas de efectivo a alrededor de US$460 millones, desde US$68 millones cuando el presidente Rodrigo Paz asumió el cargo en noviembre, dijo el ministro de Economía y Finanzas Públicas, José Gabriel Espinoza.

“Esto nos da oxígeno para enfrentar el pago de marzo sin problema”, dijo Espinoza, y agregó que alrededor del 65% de los bonos está en manos de la entidad pública Gestora Pública de la Seguridad Social de Largo Plazo y del Banco Central de Bolivia.

El gobierno de Paz, que asumió tras dos décadas de gobiernos socialistas, declaró rápidamente una emergencia económica y recortó los subsidios a los combustibles en un intento por reducir el déficit fiscal del país. Bolivia también consiguió recientemente miles de millones de dólares en financiamiento multilateral, incluidos US$4.500 millones del Banco Interamericano de Desarrollo el mes pasado, lo que refuerza las posibilidades de la nueva administración de superar su crisis económica y financiera más profunda desde la década de 1980.

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Bolivia enfrenta un servicio de deuda de US$388 millones en marzo por dos eurobonos al 2028 y 2030, según datos recopilados por Bloomberg. Aproximadamente US$130 millones se pagarían a acreedores privados utilizando reservas del banco central, dijo Espinoza.

El ministro visitó Washington la semana pasada para reunirse con funcionarios del Tesoro de EE.UU., así como con representantes del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional. Espinoza dijo que espera recibir US$200 millones de financiamiento del Banco Mundial más adelante este mes para apoyo presupuestario, lo que ayudará a fortalecer aún más las reservas de Bolivia.

“Seguimos hablando con el FMI, nos encontramos con el equipo técnico en Washington”, agregó, y declinó comentar sobre eventuales conversaciones para un programa de financiamiento con el organismo con sede en Washington.

La nación sudamericana apunta a volver a los mercados internacionales tan pronto como en 2027, dijo Espinoza, y agregó que idealmente le gustaría ver rendimientos de los bonos en dólares en torno a 8,5% antes de emitir nueva deuda externa. La tasa del bono boliviano en dólares a 2028 está cerca del 9,4%, según datos recopilados por Bloomberg.

Fitch Ratings elevó la calificación crediticia de Bolivia en enero, y citó factores como menores riesgos de un incumplimiento, dado el avance del nuevo gobierno tanto en el acceso a financiamiento como en la reducción del gasto. Mejoró la nota del país en un escalón hasta CCC, cuatro niveles por encima del default.

“Ya tuvimos una calificación positiva de Fitch. Nos gustaría lo mismo con otra calificadora, y a partir de ahí evaluar las opciones”, agregó Espinoza al referirse a cuándo Bolivia podría volver a los mercados globales. “El apetito del mercado por Sudamérica se ha vuelto muy explicito, como lo vemos en Ecuador. Eso lo monitoreamos de cerca.”.

Ecuador vendió US$4.000 millones en bonos en enero, su mayor emisión histórica, al regresar a los mercados internacionales de crédito tras reestructurar su deuda en 2020.