Las 'vergonzosas huelgas de trenes perjudican a las tiendas y restaurantes de Londres

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Las tiendas y restaurantes de Londres sufrieron otra fuerte caída de la demanda en la última jornada de huelga de los maquinistas británicos.

La afluencia al centro de Londres fue 14% inferior a la de la semana anterior, según la empresa de investigación comercial Springboard, que midió los datos hasta el mediodía del viernes. En el conjunto de las zonas comerciales del Reino Unido, el descenso fue del 4,2%.

Otros datos de OpenTable, un servicio de reservas de restaurantes, revelaron la mayor caída de comensales desde las huelgas ferroviarias del periodo navideño.

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Más de 12.000 maquinistas protagonizaron su última protesta, la segunda de esta semana tras los paros masivos del miércoles, cuando también se declararon en huelga profesores y funcionarios. El Reino Unido se ve acosado por una huelga generalizada de los trabajadores, principalmente del sector público, que protestan contra unas ofertas salariales que no alcanzan la tasa de inflación de dos dígitos del país.

El Director General de la Cámara de Comercio e Industria de Londres, Richard Burge, calificó la situación de "vergonzosa" y acusó a los sindicatos, las compañías ferroviarias y el Gobierno de "insistir en causar el máximo trastorno".

"Las huelgas de trenes no sólo afectan a los viajeros, sino también a los numerosos negocios de venta al por menor, restauración y hostelería que tanto dependen de la afluencia de turistas y visitantes", declaró Burge.

Pubs y restaurantes temen que las huelgas de esta semana les hayan costado 100 millones de libras (US$123 millones) en ventas, según UKHospitality, siendo los establecimientos londinenses los que soporten la mayor parte del impacto.

Casi medio millón de profesores, maquinistas y funcionarios se declararon en huelga el miércoles en protesta por los recortes salariales. Se trata de la mayor jornada de huelga de una oleada de huelgas que ha ido en aumento desde el verano.

Se calcula que las huelgas costaron a la economía británica US$1.812 millones el año pasado, según Bloomberg Economics.

Descongestión del tráfico

Las huelgas de trenes suelen empujar más coches a las carreteras británicas. Sin embargo, esta tendencia se invirtió el miércoles, ya que los niveles de congestión disminuyeron, según los datos de TomTom. Esto puede haberse debido a que los niños se quedaron en casa durante la huelga de profesores, lo que eliminó la necesidad de ir al colegio y requirió asistencia a domicilio.

El viernes, la tendencia habitual volvió a hacerse patente. Los niveles de congestión aumentaron a medida que la gente se ponía al volante ante la ausencia de la mayoría de los servicios ferroviarios.