Juez de Harvard cuestiona legalidad de congelación de fondos de US$2.000 millones

Un juez federal puso en duda la legalidad de la congelación por parte de la administración Trump de más de US$2.000 millones en fondos federales de investigación para la Universidad de Harvard.

En una audiencia celebrada el lunes en Boston, la jueza federal de distrito Allison Burroughs cuestionó la constitucionalidad de la decisión del gobierno de recortar miles de millones de dólares en financiación y calificó algunos de sus argumentos de "impactantes". Burroughs refutó las afirmaciones de los abogados del Departamento de Justicia de que los recortes de financiación se justificaban por la incapacidad de Harvard para combatir el antisemitismo en el campus.

“Existen límites a lo que se puede rescindir, y a los motivos y formas de hacerlo”, dijo Burroughs durante la audiencia. “Parece ser su idea que se puede rescindir un contrato incluso si la causa de la rescisión es una violación constitucional”.

El presidente Donald Trump convirtió a Harvard en el principal objetivo de su esfuerzo para obligar a las universidades a reformular la educación superior tomando medidas enérgicas contra el antisemitismo, eliminando el sesgo político percibido en el campus y eliminando los programas de diversidad.

La administración Trump anunció a principios de este año que estaba examinando miles de millones de dólares en subvenciones y contratos federales otorgados a Harvard. El gobierno también amenazó con la exención de impuestos de Harvard e intentado impedir la matriculación de estudiantes internacionales.

Burroughs no emitió una orden formal y declaró al final de la audiencia que aún no había tomado una decisión sobre la liberación de los fondos. La audiencia tuvo lugar aproximadamente un mes después de que Trump anunciara en redes sociales que la administración estaba cerca de llegar a un acuerdo con Harvard.

"Estamos seguros de que Harvard finalmente aceptará y apoyará la visión del Presidente, y que a través de conversaciones y negociaciones de buena fe, es más que posible llegar a un buen acuerdo", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Harrison Fields, en un comunicado el lunes.

Burroughs escuchó los argumentos de los abogados de la universidad y un grupo de profesores, quienes argumentaron que la congelación de fondos era ilegal e inconstitucional. Solicitaron al juez que dictara sentencia en el caso, iniciado en abril, sin un juicio completo, una acción conocida como sentencia sumaria.

Los abogados estadounidenses afirman que la administración Trump congeló la financiación correctamente porque Harvard no logró frenar el antisemitismo en el campus, particularmente después de que estallara la guerra entre Israel y Hamás en octubre de 2023. Dijeron que Trump rescindió las subvenciones porque Harvard ya no cumplía con la política de Trump de combatir el antisemitismo.

“Harvard debería haber leído la letra pequeña”, dijo el abogado del Departamento de Justicia, Michael Velchik, durante la audiencia, argumentando que el gobierno puede terminar las subvenciones en cualquier momento si una universidad no está alineada con sus prioridades.

La escuela afirma que Trump tomó represalias cuando rechazó las demandas del gobierno de controlar su gobernanza, su currículo y los puntos de vista de profesores y estudiantes.

“De alguna manera estás justificando la conducta de proteger a los judíos y defender los valores estadounidenses, pero por otro lado estás tomando medidas que son antitéticas a esas cosas”, dijo Burroughs, quien se identificó como judía, en la audiencia.