El nuevo canciller de Perú marca el mayor giro de Keiko Fujimori hacia EE.UU. frente a China

El nombramiento por parte de la presidenta peruana Keiko Fujimori de una funcionaria con larga trayectoria en la Embajada de Estados Unidos como ministra de Relaciones Exteriores es la señal más clara hasta el momento de que su administración podría acercarse a Washington, a pesar de su promesa de campaña de evitar alinearse automáticamente con cualquier gran potencia.

Durante su ceremonia de presentación oficial, el nuevo jefe de la diplomacia peruana, Carlos Espá, afirmó que su prioridad será convertir la lucha contra el crimen en un eje central de la política exterior del país andino. Asimismo, confirmó la disposición del gobierno a sumarse al Escudo de las Américas, la iniciativa regional de Donald Trump para coordinar los esfuerzos de seguridad.

“Profundizaremos nuestras excelentes relaciones con Estados Unidos, un socio estratégico y amigo con quien compartimos valores fundamentales y desafíos comunes”, declaró Espá el viernes.

Pero, en un gesto que reconoce el intento de Fujimori de mantenerse al margen de la rivalidad de Washington con Pekín, Espá añadió que preveía "una relación dinámica con la República Popular China, nuestro principal socio comercial y una importante fuente de inversión".

El gigante asiático ha invertido miles de millones de dólares en los sectores minero, energético y naviero de Perú en los últimos años. Y su inversión estrella, el megapuerto de Chancay, valorado en US$1.300 millones, fue inaugurado personalmente por el presidente chino Xi Jinping en 2024.

Sin embargo, la biografía del nuevo ministro de Asuntos Exteriores resulta muy reveladora.

Abogado de profesión, Espá trabajó durante 15 años como director de comunicaciones en la Embajada de Estados Unidos en Lima antes de fundar su partido político y presentarse a las elecciones presidenciales de este año. Durante la campaña, criticó abiertamente a las empresas chinas por supuestamente explotar a Perú mediante la pesca ilegal, acusando a Pekín de invadir aguas peruanas y violar la soberanía nacional.

“Las empresas chinas creen que este es su patio trasero, que pueden aprovecharse de la debilidad institucional del Perú para hacer lo que quieran”, declaró a Diario El Comercio en enero. “Su principal exportación es la corrupción”.

Espá incluso criticó directamente al embajador de China en Perú, Song Yang, después de que este escribiera un artículo defendiendo la postura de tolerancia cero del gobierno chino ante la pesca ilegal. Espá lo calificó de "berrinche" del embajador, que revelaba una actitud " insolente y reprobable ". Al ser consultado sobre estas declaraciones, el nuevo ministro de Relaciones Exteriores declaró a los medios locales que la campaña había terminado y que, en su nuevo cargo, ahora se centra en las relaciones futuras.

La embajada china en Lima no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el nombramiento de Espá.

Diseñado para agilizar los envíos desde Sudamérica a Asia, el puerto de Chancay ha sido objeto de escrutinio por parte de Estados Unidos y se ha convertido en un foco de las crecientes tensiones en la región entre Washington y Pekín.

Desde la inauguración de la instalación, Estados Unidos ha trabajado para consolidar su papel como socio estratégico de defensa para Perú. Designó al país como un importante aliado no perteneciente a la Otan y superó obstáculos para concretar un acuerdo de venta de aviones de combate Lockheed Martin al gobierno, al tiempo que contribuyó a modernizar la principal base naval cercana al puerto.

Antes de incorporarse a la embajada estadounidense, Espá fue becario Fulbright y obtuvo una maestría en ciencias políticas en la American University de Washington. También trabajó como periodista para la Voz de América y varios medios de comunicación peruanos.

El embajador de Estados Unidos en Perú, Bernie Navarro, celebró el nombramiento de Espá la semana pasada y dijo estar "muy contento de volver a trabajar con él".

Fujimori también recibió una llamada de felicitación del secretario de Estado Marco Rubio, aunque, a diferencia de otros nuevos líderes conservadores de América Latina, no recibió un mensaje del propio Trump. Para su toma de posesión la semana pasada, Estados Unidos envió una delegación a Lima encabezada por el subsecretario de Estado Christopher Landau.

“Nos encanta”, dijo Navarro aquel día refiriéndose a la elección de Fujimori como ministro de Asuntos Exteriores. “Es excelente”.