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REINO UNIDO

Acuerdo de Microsoft con Activision, listo para superar obstáculos en el Reino Unido

viernes, 22 de septiembre de 2023

Las acciones de Activision subieron hasta un 2,2% a US$94,39 en las operaciones previas a la comercialización.

Foto: Gráfico LR

La Autoridad de Competencia y Mercados dijo el viernes que la propuesta de Microsoft abre la puerta a que se apruebe el acuerdo

Bloomberg

La adquisición de Activision Blizzard Inc. por parte de Microsoft Corp. por US$69.000 millones de parece encaminada a superar su último obstáculo regulatorio después de que las autoridades de competencia del Reino Unido señalaron que aceptarán las últimas concesiones, poniendo fin a una espera de más de un año y medio para completar la mayor adquisición jamás realizada. oferta de juego.

La Autoridad de Competencia y Mercados dijo el viernes que la propuesta de Microsoft abre la puerta a que se apruebe el acuerdo. La oferta reestructurada para vender algunos derechos de juego al editor francés Ubisoft Entertainment SA. Se espera que mantenga abierta la competencia en los juegos en la nube durante años, dijo el regulador. Consultará sobre la oferta hasta el 6 de octubre.

La medida representa un cambio sorprendente para un acuerdo que alguna vez fue considerado después de enfrentar preocupaciones de los reguladores antimonopolio, incluido un veto inicial del Reino Unido en la primavera.

Ganó un impulso inesperado después de que Microsoft venciera el recurso judicial presentado por la Comisión Federal de Comercio sobre el acuerdo. La Unión Europea aprobó el acuerdo con soluciones conductuales en mayo. Eso dejó a la CMA como el obstáculo regulatorio restante.

"Este es un acuerdo nuevo y sustancialmente diferente, que mantiene la distribución en la nube de estos importantes juegos en manos de un fuerte proveedor independiente, Ubisoft, en lugar de bajo el control de Microsoft", dijo Colin Raftery, director senior de fusiones de la CMA.

Las acciones de Activision subieron hasta un 2,2% a US$94,39 en las operaciones previas a la comercialización en Estados Unidos el viernes, a sólo 61 centavos de la oferta de US$95 por acción de Microsoft. Las acciones de Ubisoft subieron hasta un 4,2% en París.

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Gráfico LR

El acuerdo proporciona al jefe de Xbox, Phil Spencer, la piedra angular de un plan para impulsar el rezagado negocio de juegos móviles de Microsoft, aunque meses más tarde de lo que la compañía esperaba. Spencer ahora debe ejecutar una estrategia que reveló en torno al acuerdo en un panorama donde el mercado ha cambiado, incluido el enfoque cada vez menor en el metaverso, que Microsoft originalmente enumeró como un impulsor de la adquisición.

La aprobación de la CMA llegó con una advertencia a otros posibles compradores para que no retrasaran la oferta de concesiones.

"Hubiera sido mucho mejor, sin embargo, si Microsoft hubiera propuesto esta reestructuración durante nuestra investigación original", dijo la directora ejecutiva de la CMA, Sarah Cardell. “Este caso ilustra los costos, la incertidumbre y los retrasos en los que pueden incurrir las partes si existe una opción de reparación creíble y eficaz, pero no se pone sobre la mesa en el momento adecuado”.

La CMA había vetado previamente el acuerdo, diciendo que podría dar lugar a precios más altos, menos opciones y menos innovación para los jugadores del Reino Unido. La nueva oferta significa que Microsoft no puede limitar el acceso al contenido clave de Activision a su propio servicio de juegos en la nube ni retener esos juegos de sus rivales, dijo el regulador.

“Se puede decir que las partes han ido más lejos en el Reino Unido para obtener la autorización regulatoria que en otros lugares”, dijo Alex Haffner, abogado de competencia del bufete de abogados británico Fladgate.

Aún así, el cambio de rumbo del organismo de control del Reino Unido permitió a la CMA “descendir desde una posición aislada con respecto a los otros dos reguladores”, dijo Jonathan Compton, abogado antimonopolio y de resolución de disputas de DMH Stallard.

"En efecto, la sustancia del cambio estructural es que Microsoft no comprará los derechos de los juegos en la nube propiedad de Activision", dijo. “Esto es, con todo respeto, una hoja de parra”.

El ejecutivo de Microsoft, Brad Smith, dijo que la empresa continuará trabajando para obtener la aprobación final para cerrar el acuerdo antes del 18 de octubre.

“Nos sentimos alentados por este avance positivo en el proceso de revisión de la CMA. Presentamos soluciones que creemos que abordan plenamente las preocupaciones restantes de la CMA relacionadas con la transmisión de juegos en la nube”, dijo.

La aprobación preliminar de nuestra fusión por parte de la CMA “es fundamental para completar el acuerdo”, escribió el director ejecutivo de Activision, Bobby Kotick, en una publicación de blog.

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