Diferencial WTI-Brent alcanzará máximo de cuatro años en 2018 informó Woodmac

El descuento entre los futuros del crudo en Estados Unidos y el Brent alcanzará un máximo de cuatro años en 2018, manteniendo abierta la ventana de arbitraje para las exportaciones petroleras estadounidenses a Europa y Asia, dijo el martes el consultor de energía Wood Mackenzie.

La creciente producción en Estados Unidos elevará la prima del Brent respecto al West Texas Intermediate (WTI) <CL-LCO1=R> a un promedio de US$3,90 por barril este año, la cifra anual más amplia desde 2014, dijo Joe Willis, analista senior de la consultora para la región Asia-Pacífico, a periodistas.

El diferencial promedio de precio de 2014 fue US$5,8 el barril, mientras que en 2017 fue de US$3,30 por barril, dijo Wood Mackenzie.

La producción petrolera de Estados Unidos está previsto que crezca a 840.000 barriles de petróleo por día en 2018, con la mayor parte del volumen en el primer semestre, dijo Willis.

"Hay más oferta de crudo de Estados Unidos, hay refinerías en Estados Unidos que no cambiarán sus listas de crudo en términos de lo que van a procesar en 2018, así que para (anotar) una salida de esos crudos hay que considerar que se coloquen efectivamente en mercados de Asia y Europea", agregó el analista.

En la medida en que se normaliza un mayor diferencial de precios, Asia podría además aumentar sus compras de WTI este año luego de que los grados medios de crudo estadounidense dominaron el flujo en 2017, agregó Willis.

Los suministros de crudo ligero estadounidense ayudarían a reemplazar una menguante producción petrolera en el sudeste asiático y en China, resaltó.

La oferta de crudo ligero sería además bien recibida en Asia luego de que el alza de los precios del referencial Brent provocó que a comienzos de 2018 los despachos europeos a Asia cayeran a su nivel más bajo en cuatro años