Correa, cada vez más lejos de sus vecinos

Con las riendas de una pequeña economía en un continente que resalta sus divisiones, el presidente de Ecuador, Rafael Correa tendrá cuatro años más para ajustar su proyecto socialista, lo cual exacerbará la distancia con sus vecinos, Perú y Colombia, y será un nuevo obstáculo en el camino para la integración internacional de su país, especialmente después de haber logrado una mayor estabilidad en sus finanzas.

El presidente Correa asumió ayer su tercer mandato consecutivo con la promesa de redoblar reformas para ampliar el control del Estado y profundizar su “revolución”, encaminando al país andino a una década de modelo socialista.

Hasta 2006, Ecuador había visto los mandatos de sus tres últimos presidentes terminar prematuramente, fue en ese momento en el que subió al poder este economista de 50 años.

Sus primeros años a la cabeza del país fueron marcados por un alto precio del petróleo, el cual aprovechó para financiar programas de bienestar social por medio de las regalías. Desde 2007, cuando subió al poder, el valor de las exportaciones de petróleo del país han aumentado casi el doble, alcanzando US$14.506 millones en 2013, según previsiones del FMI.

Además en los últimos seis años la economía creció en promedio 4,3% y la inversión pública se multiplicó por seis sobrepasando los US$11.000 millones.

Luis Nelson Beltrán, PhD en desarrollo económico resaltó que la mayor victoria de Correa fue garantizar la estabilidad.

Esta misma solidez financiera deja la pregunta sobre qué camino escogerá el mandatario para la integración internacional de su país. Por un lado Beltrán asegura que la Alianza del Pacífico podría ser una opción viable para el país, a pesar de que este no comparte las mismas ideología políticas de los integrantes. Sin embargo, Ecuador atendió a la cumbre protagonizada en Cali como un país observador. “Ecuador tiene una buena relación comercial con China, y si no es por medio de la Alianza, de alguna manera deberá intentar aprovechar esa oportunidad.”

Al otro lado están aquellos que son más escépticos de que esta relación pueda suceder. Luís Carlos Guzmán, vicerrector de la Universidad Autónoma explicó que para Ecuador tiene poco sentido unirse a un acuerdo que no está afín con sus políticas económicas y que además cuenta con países con capacidades comerciales mayores. “Ecuador se va a quedar en Mercosur porque es un área homogénea y tiene una posibilidad de comercio más acorde con ellos”.

Sin importar la decisión, los expertos afirman que en general Correa ha traído beneficios sociales importantes para su país como la reducción de la pobreza y el desempleo.

Logros y desafíos del mandatario
En los últimos seis años, la economía de Ecuador ha crecido en un promedio de 4,3% y la inversión pública se multiplicó por seis sobrepasando los US$11.000 millones en 2012. Mientras que la pobreza (medida por las familias que no pueden cubrir el costo de la canasta básica con sus ingresos) cayó en más de 10 puntos porcentuales a 27,3% en los seis años de Gobierno de Correa y la pobreza extrema bajó a 11,2% desde 16,9%. En la mira del mandatario está la ley de tierras y la ley de aguas que apuntan a una mejor distribución y uso de los recursos, y una ley de comunicación como parte de una cruzada para combatir a medios privados a los que ha acusado de corruptos. Recientemente envió a la Asamblea Nacional reformas a la ley de minas para atraer fuertes inversiones al país.

Las opiniones

Jose Angel Hernández
PHD de Historia Contemporánea de la Universidad de la Sabana
“La Alianza del Pacífico es una oportunidad de comercio con una zona del mundo, Asia, que no creo que sepan aprovechar los ecuatorianos , por lo paquidérmico de su economía, cada vez más intervenida por el Estado”.

Luís Carlos Guzmán
Vicerrector de la Universidad Autónoma de Colombia
“Correa ha tenido una política conservadora en el sentido en que no es innovadora, pero es muy pragmático y no arriesga el crecimiento del PIB. En general la economía ecuatoriana está a la par con el crecimiento promedio de la región”.