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Ecuador y Colombia son las únicas economías de la región donde el combustible ha bajado de precio pese a los aumentos del petróleo
La economía mundial está experimentando una inflación sin precedentes con tasas no vistas desde hace varias décadas en muchos países alrededor del globo.
La gasolina y, en general, los combustibles, han sido uno de los principales afectados por ese aumentos sostenido de los costos en todo el mundo.
Los precios del petróleo se dispararon hasta los US$120 por barril al comienzo de la guerra entre Rusia y Ucrania en marzo y desde entonces se han moderado hasta alrededor de los US$100 al final del segundo trimestre.
Este aumento de los precios internacionales del crudo ha llevado a que la gasolina toque máximos históricos en varios países, como Estados Unidos, en donde el promedio llegó a superar los US$5 el galón por primera en la historia de ese país, justo cuando estaba iniciando la temporada de vacaciones de verano, cuando generalmente aumentan los viajes en carro.
“Creo que estamos en una crisis energética mundial. Mi preocupación por los altos precios es que, mirando los elementos, me parece que va a empeorar en los próximos meses”.
“Si cae la demanda, los precios del petróleo pueden descender. De hecho, este fenómeno ya puede verse porque los precios están cercanos a US$100 por barril”.
Sin embargo, la presión de sobre los precios de los combustibles ha variado significativamente entre todas las economías.
Como es habitual, los países que menos gravan la gasolina son los que tienen los precios más bajos.
Según un estudio de la consultora Picodi, en el primer semestre del 2022, la mayoría de los países de la región registraron aumentos en los precios de los combustibles. Panamá fue la economía con el mayor incremento entre los países de las Américas con un precio de la gasolina 65% más alto que al inicio del año.
En Colombia, por el contrario, el precio promedio de la gasolina en junio fue de $2.385,47, de acuerdo con datos recogidos por Picodi. Esto representa 0,2% menos al precio registrado en enero, cuando costaba, en promedio, $2.390,23 por litro de gasolina.
De hecho, Colombia es uno de los dos únicos países de todo el continente donde los precios de los combustibles han caído.
El segundo es Ecuador, en el que la gasolina en junio fue 1% más barata que en enero. Mientras que en Cuba y en Bolivia, los precios se mantuvieron estables durante los primeros seis meses del año.
Esto se debe a que en estos cuatro países los gobiernos regulan los precios de los combustibles o se fija un límite máximo a estos costos.
En el caso de Colombia, la tendencia podría revertirse, teniendo en cuenta que los fuerte impactos de la subida de los precios internacionales del petróleo eran recibidos por el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Fepc), el órgano adscrito y administrado por el Ministerio de Hacienda, que tiene como función principal atenuar en el mercado interno el impacto de las fluctuaciones de los precios de los combustibles en los mercados internacionales.
El Gobierno Nacional tiene planeados varios aumentos graduales al precio de los combustibles para mitigar el déficit del Fepc, que, según estimaciones del Comité Autónomo de la Regla Fiscal (Carf), llegará a $34 billones para final de año, lo que representa 2,7% del PIB.
Por ello, los precios de los combustibles van a tender a subir en lo que queda del año en el país. “Los precios quedarían entre $9.700 y $9.900 para el galón de gasolina y en el caso del diésel el costo se acercaría a $9.400 y $9.600”, aseguró Julio César Vera, presidente de la Fundación Xua Energy.
Por otro lado, los precios del petróleo se han asentado en alrededor de US$100 y expertos creen que se mantendrán en ese rango en lo que queda del año. Según una encuesta realizada por Natixis Investment Managers a 34 estrategas de mercado, casi la mitad (49%) prevé que el crudo West Texas Intermediate terminará el año en un rango de US$100 a US$125. Y aunque todavía hay 15% que cree que los precios subirán más allá de la marca de US$125, el mayor número (33%) prevé que los precios caerán entre US$85 y US$100.
Hasta ahora, el precio del crudo Brent ha subido 32,8% en lo que va del año, mientras que el WTI lo hizo en 26,8%. Por ello, los aumentos más significativos de los precios de los combustibles en la región se han visto en países como Canadá (37,3%), Perú (38,7%), Estados Unidos (40,5%), Costa Rica (45%) y Puerto Rico (48,7%).
EE.UU. es el país en donde más gasolina se puede comprar con el sueldo
Pese a que EE.UU. es uno de los países donde más subió el precio de la gasolina, sigue estando entre los 10 más baratos de tla región. Además, es donde el sueldo alcanza para más litros del combustible.
Según Picodi, el litro de gasolina vale US$1,36, en EE.UU., pero el salario promedio de la población es de US$4.018, por lo que al-canza para comprar 2.952 litros de gasolina. Esto es más que en Canadá (1.617), Puerto Rico (1.260), Bolivia (878) y Ecuador (737). Colombia ocupa el sexto lugar con 546 litros que se pueden comprar con el sueldo.
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