Bayer enfrentaría objeciones de la Unión Europea por compra de Monsanto

Bayer AG recibiría tan pronto como la próxima semana una llamada "declaración de objeciones" que cataloga las posibles razones por las que el regulador antimonopolio de la Unión Europea (UE) bloquearía su propuesta adquisición de Monsanto Co. por US$66.000 millones, según fuentes al tanto del proceso.

Una lista precisa de objeciones puede ayudar a las compañías ya que expone las preocupaciones de los reguladores, las cuales pueden abordar con un paquete de concesiones, dijeron las personas bajo condición de anonimato. Los directivos de Bayer y Monsanto se reunieron con la UE el martes y están en contacto regular para resolver problemas, dijo una de las fuentes.

Los reguladores están mirando "con mucho cuidado" los temas de competencia en la combinación de Bayer y Monsanto para garantizar que los agricultores aún tengan opciones y "precios asequibles, tanto en lo que respecta a las semillas como a los pesticidas", dijo la semana pasada la comisionada de la Competencia de la UE, Margrethe Vestager. DuPont Co. tuvo que vender la mayoría de sus operaciones globales de investigación y desarrollo para aplacar las preocupaciones de la UE cuando se fusionó con Dow Chemical Co. a principios de este año.

Las acciones de Monsanto llegaron a caer hasta 3,2% en las horas de la mañana en Nueva York, el mayor descenso intradía desde julio de 2016. Los títulos de la compañía con sede en St. Louis perdían 0,3% a US$117,59.

La Comisión Europea y los representantes de Bayer declinaron hacer comentarios. Una vocera de Monsanto no respondió de inmediato a mensajes de voz en busca de comentarios.

Concesiones en investigación y desarrollo también puede estar sobre la mesa para Bayer, dijo la semana pasada Werner Baumann, presidente ejecutivo de la compañía. Bayer ya está vendiendo un negocio de semillas y agroquímicos a Basf SE por US$7.000 millones y está preparando para la venta un paquete de líneas de productos de semillas vegetales adicionales para ganarse a los reguladores, dijeron fuentes el mes pasado.

Las posibles ventas de activos ponen de relieve la determinación de Baumann de superar los últimos obstáculos que quedan para la transacción. La UE está bajo presión para investigar el acuerdo a fondo, no menos con las llamadas de legisladores y grupos ambientalistas para que se bloquee el acuerdo.

Los funcionarios entrarán en "gran detalle" para analizar las operaciones de las compañías, dijo Vestager.

Bayer, con sede en Leverkusen, Alemania, presentó más de cuatro millones de páginas de documentos a la UE, dijo Baumann, y describió la prolongada revisión regulatoria como una fuente de incertidumbre que impide el nombramiento de altos ejecutivos.