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En el mundo hay casi 407.000 sacerdotes católicos. La mayoría de ellos está entre Europa y América. Oceanía tiene solamente 1,1% de la curia global, según El Vaticano
La Iglesia Católica, que inició en el Siglo I con el testimonio de los 12 apóstoles, se ha convertido en una multinacional con presencia en más de 200 países de los cinco continentes.
En total hay 221.702 parroquias en todo el mundo, según el Annuario Pontificio 2025 y el Annuarium Statisticum Ecclesiae 2023, las dos últimas actualizaciones de datos de la Santa Sede.
Las más de 221.000 parroquias están agrupadas en 3.041 diócesis, que son las entidades que aglutinan los templos en un territorio concreto bajo la jurisdicción de un obispo.
Estas cifras incluyen únicamente a los templos e instalaciones que dependen de la Curia Romana, sin tener en cuenta las instituciones, carismas, órdenes, prelaturas personales y demás figuras dentro de la Iglesia.
Los 1.400 millones de católicos reciben los sacramentos, como la Eucaristía o la Confesión, de los 406.996 sacerdotes que están a disposición del Sumo Pontífice. En Europa están más de 155.000 y, en todo el continente americano, hay casi 120.000. Ambas regiones son las que más curas tienen, con 38,1% y 29,1% del total. Oceanía es la región con menor cantidad de servidores de la Iglesia, con poco más de 4.470.
Los anteriores datos demuestran que, si la Iglesia Católica fuera una empresa, despertaría envidias por la cantidad de filiales o sucursales a nivel global. Para contextualizar las cifras, McDonald’s, la empresa de comida rápida más grande del mundo, tiene 40.000 ubicaciones aproximadamente, es decir, apenas 18,04% del total de parroquias que hay en el planeta.
Brasil es el país con más católicos en el mundo, superan los 172 millones de creyentes, delante de México, con casi 111 millones de fieles. El top 3 lo cierra Filipinas, antigua colonia española, con 83,6 millones de personas que profesan la Fe Católica. Colombia está en el listado de los 10 países con más feligreses, al superar 45 millones de creyentes.
Entre los países con más fieles del planeta, Italia cuenta con la mayor cantidad de templos, más de 25.000. En segundo lugar, se encuentra España. El país ibérico tiene más de 22.000 iglesias diocesanas.
El tercer puesto lo ocupan Estados Unidos, con más de 19.000 estructuras donde se reúnen los católicos y, con 3.000 parroquias menos, aproximadamente, se encuentra Francia. Colombia cuenta con alrededor de 5.500 parroquias, mientras que la nación con más fieles cuenta con 10.802 templos.
La Iglesia Católica cuenta con un patrimonio de US$2,3 billones, de acuerdo con varias estimaciones. Esta cifra se divide en tres categorías: patrimonio sacro, patrimonio inmobiliario y patrimonio financiero. El primero se refiere al arte sacro y, sobre todo, elementos de La Pasión que tienen un valor incalculable para los creyentes y muy alto para los coleccionistas y analistas.
Objetos como la Sabana Santa, la Cruz de Cristo, los clavos, fragmentos de la corona de espinas, entre otros, tienen grandes valoraciones, pero, evidentemente, no están a la venta, sino para el disfrute de los feligreses.
En segunda instancia, están las propiedades de la Iglesia Católica. Estas son de gran valoración en el mercado, debido a su gran tamaño y, en algunos casos, privilegiada ubicación, en sitios como el centro de grandes ciudades o en zonas de alta demanda de vivienda o espacios comerciales.
“Muchas personas, después de décadas alejadas de Dios, han vuelto al sacramento de la Reconciliación o se han acercado a la Iglesia y a la práctica de la fe”.
“El punto fuerte del Papa Francisco era la misericordia y el cariño por los más necesitados y abría mucho las manos para que cupieran todos en la Iglesia”.
El tercer ítem es el capital financiero. Este se ve fortalecido por las donaciones de los creyentes y, en parte, por los Pactos de Letrán, donde Mussolinni, en ese momento, máxima autoridad del estado italiano, reconoció la legitimidad de El Vaticano y de Pío XI como jefe de Estado.
Así, el autócrata italiano le dio dos indemnizaciones a la Santa Sede por 750 millones de liras y otros 1.000 millones de liras. Esta última fue “pérdida de rentas temporales” que padeció la Iglesia desde 1870, de acuerdo con lo pactado.
De las tres categorías, solo con esta última El Vaticano puede sostener sus sacerdotes y misiones alrededor del mundo.
Entre esas iniciativas, están 58 universidades pontificias a nivel global. En Colombia, la Pontificia Universidad Javeriana, tanto en Bogotá y Cali, están adscritas a la autoridad papal, que, si lo ordenase, podría cerrar estas instituciones.
