Las medidas urgentes que se deben adoptar para hacerle frente al déficit fiscal

En marco de la 60 Convención Bancaria tuvo lugar el panel ‘Política Fiscal: el ajuste para impulsar el crecimiento’. En él, expertos del sector financiero dialogaron sobre las acciones urgentes para alcanzar el reajuste fiscal que necesitan las finanzas.

Elizabeth Rey, presidenta de Citibank Colombia, inició la conversación anotando que en los últimos meses Colombia ha ganado credibilidad en el mercado, asegurando que se vive “un punto de inflexión”. “Hemos visto cómo los spreads desde mayo han venido a tener un ajuste en los distintos activos, tanto en CDS, mercado local, y hemos vuelto a estar en un nivel de un histórico promedio”, dijo Rey, asegurando además que lo que ahora espera el mercado es “la señal fiscal, hacia dónde va esa tendencia".

Rey planteó tres acciones urgentes: primero, tener un punto de partida, saber realmente cuánto es el déficit; segundo, definir la medida del ajuste, “más que un ajuste completamente duro, se requiere un ajuste que tenga milestones en donde las metas se vayan cumpliendo y que se dé esa confianza en el largo plazo”, anotó; y por último, plantear una meta que “trascienda ciclos políticos”, donde se deberá discutir sobre la estructura institucional de disciplina fiscal que hoy tiene el país.

Para María Fernanda Suárez, presidenta del Banco Popular, en el país hoy hay una alta expectativa de lo que el Gobierno entrante hará en materia fiscal, “el dólar y cómo hemos visto reaccionar los mercados, está reflejando esa alta expectativa que hay”, comentó Suárez.

Sobre las acciones urgentes, aseguró que lo primero será el plan de ajuste fiscal de recorte de gasto, anotando que es necesaria una reestructuración a fondo y profunda del Estado. “El tamaño del Estado que nosotros tenemos hoy es un Estado que no podemos pagar y ahí se necesita algo muy contundente”, precisó Suárez. Lo segundo, será el “plan milagro de crecimiento económico”, donde la deuda solo se pagará con crecimiento económico, no con cambios en la estructura tributaria del país.

Por último, se refirió a la crisis causada por la emergencia del terremoto, asegurando que se debe tener “más cintura fiscal para poder aguantar esas crisis”, añadiendo que el Gobierno debe evitar nuevas crisis como la anunciada por el fenómeno de El Niño. “Teniendo la emergencia económica en la mano, el Gobierno tiene un instrumento muy importante desde el punto de vista de prioridades, de cómo organizar esa emergencia”, expresó.

Richard Francis, director Senior de Calificación de Soberanos de Fitch, inició asegurando que el déficit fiscal será mayor de lo esperado, “nosotros estimamos un déficit fiscal de 7% del PIB, pero el Presidente la semana pasada ha dicho que va a ser 7,8% del PIB, y me parece que eso no incluye los costo de reconstrucción por el terremoto. Entonces, ¿dónde empezamos? En un ajuste necesario para estabilizar la deuda en términos de PIB probablemente de al menos 4%”, anotó Francis.

Sobre el reajuste, también precisó que no será algo que se haga en un año, sino que probablemente dure los cuatro años del Gobierno actual.

Juan Sebastián Betancur, viceministro Técnico de Hacienda, anotó que lo primero que se deberá hacer frente al déficit fiscal es “sincerar las cuentas”, donde se deberá hablar de la reserva presupuestal y los pasivos ocultos como las deudas al sector salud y energético.

También se resaltó la necesidad de reestablecer el ancla fiscal, “técnicamente no veo factible volver a la regla fiscal tal y como está concebida hoy en el corto plazo, pero soy tremendamente consciente de la importancia de un ancla fiscal de mediano plazo”, anotó.

En la misma línea, Betancur aseguró que un objetivo de la política fiscal en el corto plazo será evitar que la deuda siga creciendo, “eso requiere un ajuste, en mis cuentas, de más de cuatro puntos del PIB”, anotó.