“Llegar a tres millones de barriles diarios le tomará 10 años a Venezuela”

Venezuela empezó su apertura económica desde hace más de seis meses, luego de la captura de Nicolás Maduro. Uno de los sectores más atractivos del vecino país es el energético, en este caso, destacan las oportunidades emergentes en activos petróleros y gasíferos.

Roy Ellis, chairman de Latam Energy Partners, detalló las áreas identificadas para invertir en ese mercado, habló de las expectativas de producción en los campos venezolanos y enfatizó que retornar a un bombeo de tres millones de barriles por día puede tardar hasta 10 años.

¿Cuáles son las expectativas para el mercado venezolano?

Venezuela en este momento se ha convertido en el foco de las inversiones en el sector de energía, petróleo y gas principalmente; básicamente por las características, es decir, se está hablando de un mercado que estuvo con una producción significativa y en su momento fue uno de los creadores de la Opep.

Este mercado tiene las reservas de crudo más grandes del mundo, unos 300.000 millones de barriles, que, con una inversión inteligente, se podría incrementar la producción de una manera significativa y llegar a los niveles de tres millones de barriles diarios, pero tomaría 10 años.

¿Cuál es el nivel actual de producción de Venezuela?

En este momento, la producción quizás va a cerrar este año en 1,3 millones de barriles, por lo que entonces hay un espacio significativo para poder incrementar la producción. La proyección específica de petróleo es que tomaría entre ocho y 10 años de inversión volver a 3 millones de barriles por día.

¿Por qué es clave este mercado para la región?

Por la cercanía, ya que se toma entre 45 a 50 días traer crudo del Medio Oriente, lo que convierte a Venezuela en una reserva de muchísimo valor, específicamente para los Estados Unidos en Norteamérica.

¿Cuál sería el impacto de la reapertura del mercado energético venezolano?

Desde el punto de vista energético, existe el proceso de recuperación de Venezuela, pero no es el único sector, ya que también se encuentra el de la infraestructura, servicios, minero y muchos otros que tienen que desarrollarse en el tiempo.

Uno pensaría que, con un incremento significativo de la producción, va a tener, de manera directa, una relación con el incremento del Producto Interno Bruto, PIB. Llegar a esos tres millones de barriles, más el incremento de los otros sectores de la economía, llevaría a que el PIB de Venezuela llegara hasta los US$300.000 millones.

¿Cómo ven el panorama del gas venezolano para Colombia?

En Colombia hay un déficit de gas natural de cinco millones de metros cúbicos al día, pero para el próximo año eso va a ser superior a siete. La importación tiene un precio prácticamente del doble del mercado local.
La gran mayoría del gas en Venezuela es gas asociado, es decir, en la medida en que se produce un barril de petróleo, se genera una cantidad de gas. Sin embargo, en el mercado venezolano, este está siendo quemado, cuando le podría estar llegando a Colombia.

¿Por qué el aumento de exploración de petróleo hace crecer los niveles de gas?

El monto de la quema de gas en Venezuela podría ser utilizado para suplir las necesidades del mercado local y también las que podría haber en Colombia. Al incrementar el petróleo, va a existir gas que va a venir acompañado o asociado a ese aumento del crudo.

¿Cuál sería la ventaja de traer gas venezolano?

Con una relación binacional política fuerte y con unos lazos fortalecidos entre ambos países, que se espera que mejoren con la llegada de este nuevo Gobierno, Colombia se vería muy beneficiada de tener un suplidor adicional.

Hay que tener varias fuentes de productos energéticos y de la oferta que sea necesaria para cubrir el mercado. Sería mucho más barato traer el gas de Venezuela que traerlo, digamos, de Estados Unidos.

¿Cuáles serían los retos para que entren nuevas inversiones en el mercado de Venezuela?

No existe capacidad dentro del sector financiero venezolano para poder contar con apoyo a proyectos de manera significativa y, como Venezuela aún no ha salido del proceso de reestructuración de su deuda, no existe una curva soberana que permita, básicamente, acceder al mercado internacional, bien sea de emisiones de capitales, de los bonos o de tipo bancario. No solamente es una transición política, también es financiera.

¿Qué nuevos proyectos van a adjudicar próximamente?

Nosotros estamos en proceso de negociación para el cierre y anuncio de varias operaciones de compras de activos maduros, para ser rehabilitados en Venezuela en este trimestre.