“En la Fábrica de Licores de Antioquia vendimos 73,2 millones de unidades en 2025”

¿Cuál es el trago favorito de quien estuvo al frente de la principal licorera del país? Esa fue la pregunta con la que comenzó la conversación de LR con Esteban Ramos Maya, exgerente de la Fábrica de Licores de Antioquia, FLA. Su respuesta fue clara: el ron, una bebida por la que, aseguró, desarrolló una mayor admiración tras conocer de cerca el proceso de añejamiento en la fábrica.

A lo largo de la conversación, Ramos Maya habló sobre los resultados de su gestión, el liderazgo de la FLA en el mercado de aguardientes, la entrada de nuevos competidores en Antioquia, la expansión internacional, los recursos que la industria genera para las regiones y los principales retos del sector licorero en Colombia.

¿Cuál fue el balance de ventas que dejó su gestión?

Tuvimos 73,2 millones de unidades de 750 mililitros vendidas en 2025, un récord histórico para la Fábrica de Licores. Esto refleja el resultado de una empresa con 107 años de tradición, productos de alta calidad, un gran capital humano y una estrategia comercial que nos permitió llegar a diferentes regiones del país y al exterior.

¿Cuántas botellas logró poner la FLA en mercados internacionales durante su gestión?

Pusimos 6 millones de botellas en el exterior. Somos de lejos la industria licorera que más exporta en Colombia. Los mercados más importantes para la Fábrica de Licores son Estados Unidos, principalmente Florida, Texas, Nueva York, Nueva Jersey y Massachusetts, y España. En estos últimos años también hemos venido creciendo a ritmos muy importantes en Panamá, el Caribe y Ecuador. Tenemos una colonia colombiana muy grande, pero el ecuatoriano también disfruta mucho el Aguardiente Antioqueño porque le sabe muy bien.

¿Qué encontraron al llegar a esos mercados?

Muy importante es quién es el consumidor de aguardiente en los diferentes países. Cuando la gente está en el exterior, siempre siente nostalgia por su país. Los colombianos que viven afuera y encuentran un producto como el aguardiente sienten una relación con Colombia a través del Aguardiente Antioqueño, porque es el aguardiente más tradicional del país.

¿Qué oportunidad encontraron para el Ron Medellín en esos mercados internacionales?

Hay muchos retos porque en rones hay temas muy interesantes. El Ron Medellín, más allá de ser un gran producto, el hecho de que diga “Medellín” ya con eso es muy atractivo, porque hay que reconocer que la marca Medellín está muy bien posicionada en el mundo. Todos estos artistas que llevan tan alto el nombre de Colombia y de Medellín en el exterior hacen que la gente relacione mucho a Medellín con la música, con la diversión, pero también con un licor, y ese licor es el Ron Medellín. Creo que tiene mucho por dónde crecer.

¿Qué mercados quedaron como prioridad para continuar con esa expansión?

Hacia el sur es donde hay que crecer. Ya llevamos dos años exportando a Chile y nos ha ido bien con los rones. También estábamos mirando Argentina y Brasil, un mercado natural para nosotros. Hay mucho por hacer en expansión internacional.

¿Cómo se explica este desempeño pese a los cambios en los hábitos de consumo?

Los hábitos de consumo han cambiado en el mundo. Los licores cada vez tienden a ser de menos grados de alcohol. El aguardiente verde, que es el famoso tapa verde, tiene 24 grados de alcohol, es el aguardiente más consumido en Colombia y representa un poco más de 55% de las ventas de la Fábrica de Licores de Antioquia.

¿Cómo quedó la participación de la FLA en Antioquia tras la entrada de competencia?

En Antioquia, 92 de cada 100 botellas de aguardiente que se venden son de la FLA. Hasta el año anterior eran 99 de cada 100. El mercado se ha expandido, entonces efectivamente hemos perdido market share, pero hay más consumo. Es normal que pase porque hay más oferta y la gente quiere probar más productos.

¿Qué aporte hace la FLA a las finanzas de las regiones?

El año pasado la Fábrica de Licores le generó al departamento de Antioquia $370.000 millones por impuesto al consumo, pero al resto de departamentos del país le generó $470.000 millones. Estamos hablando de una cifra superior a $850.000 millones solo en impuesto al consumo para las diferentes regiones del país.

¿Cómo fue competir desde una empresa pública frente a compañías privadas?

Es difícil porque, pese a que la Fábrica de Licores es una empresa industrial y comercial del Estado, competir con privados nos hace muchas veces un poco más lentos en toda la parte operativa.

El Perfil

Esteban Ramos Maya, de 46 años, es economista y administrador de empresas de la Universidad Eafit, donde también se especializó en Finanzas. Cuenta con experiencia en los sectores financiero, comercial y empresarial, y ha ocupado cargos como jefe de Investigaciones Económicas en Portafolio Financiero, gerente Comercial de Casa de Bolsa del Grupo Aval, director de Desarrollo Corporativo en Sabre Metals Sur y director Comercial en Valdés Ingeniería. Se desempeñó como gerente de la Fábrica de Licores de Antioquia, FLA, desde donde la lideró en su expansión comercial y fortalecimiento internacional.