OMS reveló que la demencia representa un costo de anual de US$1,3 millones para la economía mundial

La demencia genera un costo anual de US$1,3 billones para la economía mundial y afecta a más de 57 millones de personas en todo el mundo. Dado su impacto económico, la Organización Mundial de la Salud, OMS, publicó directrices con las que se podría reducir hasta 45% el riesgo de sufrir de esta enfermedad.

La organización explicó que la demencia es un trastorno causado por enfermedades del cerebro que afecta la memoria, el pensamiento y la capacidad para realizar actividades cotidianas. Cada año se diagnostican cerca de 10 millones de nuevos casos, y la enfermedad de Alzheimer representa entre 60% y 70% de todos los diagnósticos.

Aunque actualmente no existe una cura para la demencia, la OMS advierte que cerca del 45% del riesgo está asociado con factores modificables, como el tabaquismo, el consumo de alcohol, el aislamiento social, la inactividad física, la contaminación del aire y enfermedades crónicas como la hipertensión, la diabetes y el colesterol alto.

"Hoy tenemos más información que nunca sobre qué impulsa el riesgo de demencia, y estas directrices traducen estos conocimientos en medidas prácticas", afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. Con estas recomendaciones se ofrecen a los países herramientas basadas en evidencia científica que pueden implementarse de inmediato para proteger la salud cognitiva de la población.

Las nuevas directrices actualizan las recomendaciones emitidas en 2019 e incorporan la evidencia científica más reciente sobre prevención. El documento plantea intervenciones para reducir el riesgo desde etapas tempranas de la vida y fortalecer la integración de los servicios de enfermedades no transmisibles, salud mental y salud cerebral.

Recomendaciones para reducir el riesgo de demencia

Entre las principales recomendaciones de la OMS se encuentran aumentar la actividad física, dejar de fumar, reducir el consumo de alcohol, mantener una alimentación saludable y disminuir la exposición a la contaminación del aire, una recomendación que se incorpora por primera vez. También se aconseja el entrenamiento y la estimulación cognitiva, así como fomentar la participación en actividades sociales, especialmente en personas con deterioro cognitivo leve o con mayor riesgo de desarrollar demencia.

De igual manera, la OMS destaca que el control de enfermedades cardiometabólicas, como la hipertensión, la diabetes y la hipercolesterolemia, puede contribuir a disminuir el riesgo de deterioro cognitivo. Asimismo, recomienda el uso de auxiliares auditivos cuando sean necesarios como parte de las estrategias de prevención.

Por el contrario, la organización señala que no existe evidencia suficiente para recomendar el uso de suplementos de vitaminas B y E, omega-3, ácidos grasos poliinsaturados o multivitamínicos para prevenir el deterioro cognitivo o la demencia en personas que no presentan una deficiencia diagnosticada.

Además de sus consecuencias sobre la salud, la demencia afecta la independencia, la calidad de vida y la capacidad de trabajar de quienes la padecen, además de representar una importante carga para familiares y cuidadores. El organismo concluye que reducir los factores de riesgo y fortalecer las estrategias de prevención permitirá que más personas envejezcan con una mejor salud cognitiva y una mayor autonomía.