La inversión minera cayó en US$43 millones en el primer semestre del año

Con base en las cifras de inversión extranjera directa del Banco de la República, en el primer trimestre de 2017, el sector de la minería tuvo una desinversión de US$43 millones.

Una cifra negativa en ese periodo no se presentaba desde 2007 cuando llegó a US$1 millón. Incluso, si se mira más atrás, en 1998, la desinversión alcanzó el valor de US$2 millones.

Sin embargo, la desinversión en el sector ha sido el común denominador desde mediados del año pasado. “A pesar de que en 2016 hubo un comportamiento importante en el sector minero como la producción histórica de carbón que llegó a 90,5 millones de toneladas, hemos visto una caída de la inversión”, afirmó Silvana Habib, presidenta de la Agencia Nacional de Minería (ANM).

Entre julio y septiembre del año pasado, la desinversión fue de US$3 millones mientras que en octubre y diciembre se ubicó en US$167 millones. Ambos valores hicieron que 2016 cerrara con una desinversión de US$97 millones, pese a las inversiones por US$29 millones y US$43 millones en el primer y segundo trimestre, respectivamente.

La explicación, para Habib, está en que “lo primero que busca el inversionista son reglas claras. Con el cambio por ejemplo, por fallos judiciales o el movimiento de consultas populares, el empresario detiene su inversión y piensa en volver cuando haya un ambiente mucho más claro tanto en el procedimiento como en las normas”.

Entre tanto, Santiago Ángel, presidente de la Asociación Colombiana de Minería (ACM), contó que antes se invertían entre US$2.500 millones y US$3.000 millones al año, pero “ahora es más la plata que se va de Colombia que la que se queda”, afirmó.

De hecho, producto de las consultas populares, AngloGold Ashanti, empresa que llevaría a cabo el proyecto La Colosa en Cajamarca (Tolima) que le dijo no a la minería, pasó su inversión en el país de US$90 millones a US$34 millones, es decir, US$56 millones menos.

Para este año, según contó Ángel, la inversión estimada era de US$1.500 millones. “Aunque no se ha podido materializar la inversión prevista para el primer trimestre, hemos demostrado que con el capital que teníamos se ha aumentado la producción. La esperanza está en las cifras semestrales”, destacó Ángel.

Para Habib, no obstante, también hay señales positivas. Por un lado, la institucionalidad está fuerte para proteger al sector y el Gobierno está trabajando para darle reglas claras al inversionista.

“La idea es que los proyectos que hoy están, logren consolidarse y aumenten la producción, así les envía el mensaje a los inversionistas de que se puede hacer minería bien hecha en Colombia”, afirmó Habib.

Así mismo, hizo énfasis en que el interés por la minería en el país no baja. “No es que se presentan menos solicitudes o las empresas dejan de llamar. Los inversionistas si están llegando”, agregó Habib. Algunas de las compañías que exploran a Colombia como destino de inversión son Fortescue,Newcrest, Agnico Mining, MMG, entre otras.