Subastan una de las primeras fotografías de Bogotá tomada en 1842 por hasta US$89.000

Una fotografía de Bogotá tomada en 1842, considerada una de las primeras imágenes conocidas de Colombia y una pieza relevante en la historia mundial de la fotografía, saldrá a subasta con una estimación de entre 60.000 y 80.000 euros (cerca de US$66.800 y US$89.000).

La obra, titulada Rue de l'Observatoire à Bogotá (Calle del Observatorio de Bogotá), fue realizada por el barón Jean-Baptiste Louis Gros (1793-1870), diplomático, pintor y fotógrafo francés que estuvo destinado en la entonces Nueva Granada. La pieza corresponde a un daguerrotipo de placa completa, una de las primeras técnicas fotográficas desarrolladas en el siglo XIX.

La subasta tiene como protagonista una imagen que documenta el paisaje urbano de la capital colombiana hace 184 años. De acuerdo con la descripción del lote, no solo se trata de una de las primeras fotografías conocidas del país, sino también de uno de los primeros daguerrotipos urbanos realizados fuera de Europa y Estados Unidos.

Gros llegó a la Nueva Granada en 1838 como encargado de negocios y comenzó a experimentar con el daguerrotipo poco después de que se anunciara públicamente su invención, en 1839. Esta técnica, presentada en Francia, permitió fijar imágenes sobre superficies metálicas y marcó uno de los primeros grandes avances en el desarrollo de la fotografía. La noticia de su invención llegó a Colombia y fue publicada en el periódico El Observador el 22 de septiembre de 1839.

La imagen tiene una particularidad técnica, en la anotación original que conserva en su reverso se registra que fue tomada a las 11:00 de la mañana y que requirió un tiempo de exposición de 47 segundos. También se especifica el procedimiento químico empleado para obtenerla.

Otro de los elementos que destacan los especialistas es la composición. A diferencia de buena parte de las fotografías de la época, centradas en retratos, esta pieza muestra una vista urbana de Bogotá. La prolongada exposición habría hecho que las personas en movimiento desaparecieran de la escena, por lo que la calle se observa prácticamente deshabitada.

Además, el daguerrotipo conserva detalles de las montañas de la cordillera de los Andes en el fondo, un resultado técnico destacado para una época en la que la bruma y la luz difusa dificultaban registrar con claridad los paisajes distantes.

La pieza cuenta con antecedentes en importantes colecciones y exposiciones internacionales. Perteneció a la colección de André Duchesne, en París, y posteriormente a la del fotógrafo y coleccionista Roger Therond. También fue exhibida en el Museo de Artes Decorativas de París, entre octubre de 1965 y enero de 1966, y en la Casa Europea de la Fotografía, entre octubre de 1999 y enero de 2000.

La venta se realiza a través de Christie's France SNC, que interviene como representante del propietario de la fotografía. En sus condiciones de venta, la casa de subastas explica que, cuando actúa como intermediaria, el contrato de compraventa se establece directamente entre el comprador y el vendedor una vez el lote es adjudicado, y no entre el comprador y Christie's. Es decir, la firma presta sus servicios para facilitar la comercialización de la pieza, pero no necesariamente es su propietaria.

Con esta subasta, una imagen de la Bogotá del siglo XIX vuelve a despertar interés en el mercado internacional del arte y el coleccionismo, no solo por su valor histórico y documental, sino también por su importancia dentro de los primeros años de la fotografía.