Play-offs de la Copa del Mundo podrían elevar 40% el precio de las entradas

Antes del inicio del Mundial, los aficionados protestaron airadamente por el precio de las entradas, el más alto jamás registrado en el torneo. Los críticos se preguntaban si los precios se desplomarían antes del pitido inicial y si la gran cantidad de asientos vacíos pondría en entredicho la estrategia de precios de la Fifa.

Tras la primera semana de partidos, la demanda de entradas se ha mantenido en las plataformas de reventa, con precios estables e incluso en algunos casos al alza. Los estadios están prácticamente llenos y los precios de las entradas para los partidos más emocionantes de la jornada han superado los US$4.000.

La Fifa, el organismo rector mundial del fútbol, ha implementado tácticas de venta de entradas más agresivas que en torneos anteriores, incluyendo precios dinámicos, lanzamientos escalonados y la promoción de su propia plataforma de reventa. Se espera que el evento genere US$11.000 millones en ingresos, la cifra más alta en la historia del torneo. Esto ha provocado acusaciones por parte de algunos aficionados de que la organización prioriza las ganancias por encima de crear una experiencia agradable y accesible para personas de todo el mundo.

“Esto ha generado cierta confusión y frustración entre los aficionados que desean asistir a estos partidos”, declaró Michael Johnson, analista de S&P Global. “Esperaban que los precios bajaran una vez que comenzara el torneo, pero eso no ha sucedido”.

La Copa Mundial de este año se celebra en Norteamérica, con partidos que se disputan en 16 ciudades de Estados Unidos, Canadá y México. Al principio, en los días previos al torneo y durante algunos de los primeros partidos, se reportaron asientos vacíos en los estadios y entradas aún disponibles en el sitio web oficial de la Fifa. Esto sugería que los aficionados se estaban rebelando contra los altos precios de las entradas o del transporte.

A pesar de la prensa negativa, la demanda de entradas premium es alta y escasa, según Kevin Near, analista de Bloomberg Intelligence. Esto está impulsando las ventas primarias, aunque se espera que la reventa aumente a medida que avance el torneo, afirmó. La primera ronda de la fase de grupos también ha sido emocionante, lo que probablemente ha aumentado la demanda, con una de las mayores sorpresas en la historia del torneo y actuaciones estelares de las mayores estrellas del fútbol, incluido el triplete de goles de Lionel Messi para Argentina.

Chris Leyden, director sénior de marketing de la plataforma de reventa SeatGeek Inc., afirmó que es probable que la Fifa haya fijado precios para las entradas similares a los que un aficionado pagaría por los grandes eventos deportivos en Estados Unidos. El precio medio de una entrada para la fase de grupos del Mundial en SeatGeek era de US$750 el 12 de junio, comparable al de un partido de playoffs de la NFL. En los cinco días transcurridos desde entonces, el 84 % de los partidos han experimentado aumentos de precio en la plataforma, añadió.

“Lo que hemos visto en el ámbito de la reventa es que muchos de los juegos del Mundial han acabado teniendo un precio muy similar al que fijó la Fifa”, dijo.

Los precios y la disponibilidad varían considerablemente según quién juegue y quién gane. Por ejemplo, después de que la selección estadounidense lograra una victoria histórica sobre Paraguay en su primer partido, los precios se dispararon 68% hasta alcanzar los US$2.314 para el partido del 19 de junio en Seattle contra Australia, según los precios recopilados por el sitio web Ticket Data, que recoge los datos de las plataformas de reventa. Los precios para el partido de la selección estadounidense del 25 de junio contra Turquía en Los Ángeles han aumentado 105% en los últimos días hasta los US$2.150, según Ticket Data.

Mientras tanto, los partidos entre México y Corea del Sur, o Colombia y Portugal, solo han subido 15%, pero los precios ya son altísimos. El encuentro de Miami entre Colombia y Portugal, el equipo de la superestrella Cristiano Ronaldo, cuesta US$2.573 de media, según Leyden.

La incertidumbre sobre los resultados de los partidos significa que algunos aficionados, incluidos aquellos que compraron entradas antes de que se definieran las alineaciones en diciembre, podrían perder dinero al venderlas a un precio inferior al que las compraron.

Según Leyden, el partido más barato que se puede ver en SeatGeek actualmente es un encuentro de la fase de grupos que se disputará el 26 de junio entre la pequeña nación africana de Cabo Verde y Arabia Saudita en Houston, con un precio medio de entrada de US$236.

Según Leyden, las entradas para el Mundial en SeatGeek siguen siendo, en promedio, más baratas que las vendidas para la gira Eras de Taylor Swift, aunque espera que sus precios se acerquen al final del torneo. La gira mundial de conciertos de Swift, que se extendió durante casi dos años por 51 ciudades de 21 países, generó unos ingresos récord de US$2.200 millones. El precio medio de reventa de las entradas en Norteamérica para la gira Eras fue de US$3.801.

La Fifa también ha estado impulsando su propia plataforma de reventa, lo que podría dificultar que los aficionados consigan entradas a precios asequibles. La Fifa cobra una comisión del 15 % tanto al comprador como al vendedor, lo que, según Leyden, es bastante elevado en comparación con otras plataformas, aunque se negó a revelar la estructura de comisiones de SeatGeek.

Según Michael Johnson, de S&P Global, también se ha especulado con que la Fifa ha estado revendiendo las entradas no vendidas en el mercado secundario. «Esto crea una sensación de escasez artificial, lo que lleva a los aficionados a pagar precios más altos tanto en el mercado primario como en el secundario», afirmó. La Fifa no respondió a la solicitud de comentarios.

Alex Bird, editor del blog Ticket-Compare.com, un sitio web que rastrea los precios de las entradas para partidos de fútbol en los mercados de reventa, dijo que parte de la razón por la que la Fifa puso precios tan altos a las entradas fue para desalentar la reventa de las mismas y que su sistema de lanzamiento escalonado también ayudó a inflar los precios al limitar la oferta.

Estas tácticas perjudican principalmente a los aficionados locales, que son los más propensos a comprar entradas de reventa. Quienes viajan desde otras ciudades y países probablemente compraron sus entradas con mucha antelación, ya que tuvieron que planificar sus vuelos y alojamiento.

“Esto no es algo que se pueda hacer a última hora en el mercado de segunda mano”, dijo. “Eso es para la gente de aquí”.

Algunas ciudades salieron perdiendo en lo que respecta a la organización de partidos. Un estudio de Ticket-Compare.com reveló que San Francisco y Atlanta eran las dos ciudades estadounidenses más baratas para comprar entradas, teniendo en cuenta que albergan a equipos de menor renombre como Jordania, Argelia y la República Checa. Sin embargo, los elevados precios de las entradas, sumados a la debilidad de los equipos, podrían traducirse en una escasa asistencia.

“Viéndolo ahora, se podría concluir que habrá un número significativo de asientos vacíos en esos estadios”, dijo Bird.