Vodafone deja vía libre a Telefónica para la fusión O2-Virgin Media en Reino Unido

Frente a quienes esperaban una reacción negativa de Vodafone frente al proyecto de fusión de sus rivales O2 y Virgin Media, el grupo británico de telecomunicaciones ha dado la bienvenida a esta operación, que crea el nuevo líder del sector en Reino Unido.

Nick Read, consejero delegado de Vodafone, afirmó hoy en una conferencia con la prensa que incluso ha llamado a José María Álvarez-Pallete y Mike Fries, presidente de Telefónica y consejero delegado de Liberty Global respectivamente, para "felicitarles" por la integración de sus filiales británicas. Las palabras de Read apuntan a que no pondrá serios problemas para que las autoridades de Competencia otorguen luz verde a la fusión.

El propósito de Vodafone es seguir con su estrategia de crecimiento orgánico en Reino Unido, y Read cree que puede ganar cuota aprovechando la potencial distracción de O2 y Virgin Media durante su proceso de unión. Sin embargo, los analistas no descartan que Vodafone busque en el futuro un acuerdo con otros operadores de red fija como Sky o TalkTalk.

El consejero delegado de Vodafone indicó que la fusión de O2 y Virgin Media no cambia la situación en CTIL, su sociedad conjunta de torres de señales móviles en Reino Unido con Telefónica. Read indicó que sigue en estudio la posibilidad de vender una parte del capital de CTIL a algún inversor financiero. En paralelo, Vodafone ha creado un holding con todas sus torres en Europa para sacarlo a Bolsa en 2021, en el parqué de Londres o el de Fráncfort.

El año pasado, Vodafone acordó la compra de las redes de cable de Liberty Global en Alemania y Europa del Este. Quedó fuera de la transacción Vigin Media, lo que ha permitido la fusión con O2 anunciada la semana pasada. El nuevo grupo tendrá 32% del mercado británico de telecomunicaciones, frente a 30% de BT y 18% de Vodafone.