Manchester United lidera liga de clubes más valiosos

United, que terminó sexto en la liga y no la ha ganado desde que el legendario director técnico Alex Ferguson abandonara el cargo en 2013, aumentó su valor a 3.100 millones de euros (US$3.500 millones), según la firma de contabilidad KPMG. De esa manera, el club de propiedad de la familia Glazer, de Estados Unidos, sobrepasó al gigante español Real Madrid, con quien compartió el primer puesto el año pasado.

La ventaja de United es aún más notable dado que el equipo estuvo ausente de la Liga de Campeones de Europa durante todo el año. Su puntaje nacional hubiera excluido al club por otros 12 meses, aunque la victoria en la Liga Europa de segundo nivel lo calificó para jugar al nivel más alto del fútbol europeo la próxima temporada, evitando la pérdida de millones en ingresos por patrocinio, incluido su proveedor de ropa Adidas AG.

Basando sus valoraciones en información financiera públicamente disponible, KPMG concluyó que los 32 equipos incluidos en su estudio tenían un valor combinado de 29.900 millones de euros (US$33.350 millones), 14% más que en 2016, el primer año en que se publicó el informe. Alrededor de un tercio de ese valor se concentra en sólo tres equipos: el United, el Real Madrid y el FC Barcelona.

United, que ahora es dirigido por José Mourinho, batió el récord de transferencias la temporada pasada, pagando 89 millones de libras (US$114 millones) para volver a traer de la Juventus al ex jugador del equipo juvenil Paul Pogba. Su llegada no logró un repunte importante en la fortuna del equipo, pues sus 18 victorias en la Liga Premier fueron la menor cantidad desde que se formó la liga en 1992.

En US$3.500 millones, Manchester United valdría más de lo que sugiere el mercado de valores. Las acciones que cotizan en Nueva York han subido más de 20% este año, dándole un valor de mercado de US$2.800 millones. El Real Madrid cede un lugar en el ranking a pesar de ganar su primer título español en cinco años y clasificarse para la final de la Liga de Campeones que se jugará en Cardiff el 3 de junio.
La Liga Premier tiene seis de los diez clubes más valiosos de este año. La primera línea de Inglaterra generó ingresos constantemente más altos que sus rivales europeos, y acaba de completar la primera temporada de su contrato de televisión más lucrativo, lo que significó que el último equipo, Sunderland, recibió 100 millones de libras (US$128 millones) en ingresos distribuidos centralmente.

"En términos de valor de los derechos de los medios, la Liga Premier inglesa está cómodamente en la cima de las ligas europeas, aunque otras grandes ligas han esbozado estrategias bien definidas para competir por la atención de los aficionados mundiales ", dijo Andrea Sartori, director mundial de deportes de KPMG y autor del informe.

El oponente del Real Madrid en la final del sábado, la Juventus, es el único equipo italiano en llegar a los diez máximos de KPMG. El valor del campeón de Italia ha aumentado 24% interanual, según el informe.