IBM recorta previsiones de ventas tras la caída de su unidad de mainframes

International Business Machines Corp. recortó sus previsiones de ventas para todo el año, incluidas las de su unidad de software, muy seguida por los analistas, tras informar de un descenso en la demanda de su negocio de ordenadores centrales.

Los ingresos aumentarán entre 4 % y 5 % este año, por debajo de la previsión anterior de más de 5 %, según informó la compañía el miércoles en un comunicado. Las ventas anuales de la unidad de software crecerán entre 6 % y 8 %, declaró el director financiero, Jim Kavanaugh, en una entrevista.

Muchos en Wall Street anticiparon que IBM recortaría sus previsiones tras la publicación la semana pasada de sus resultados preliminares , que mostraron unas ventas débiles en su infraestructura y software asociado. Kavanaugh afirmó que la reducción de las previsiones está relacionada con estas unidades, y que el resto de IBM está teniendo un desempeño excelente.

Big Blue se ha reinventado como una empresa de software de alto crecimiento mediante importantes adquisiciones como Red Hat, HashiCorp y Confluent. Sin embargo, su nuevo enfoque la ha convertido en objetivo de inversores preocupados por la posible disrupción que las herramientas de inteligencia artificial podrían causar en muchos modelos de negocio de software. A pesar de centrarse en el software, las sólidas ventas de sus nuevos modelos de ordenadores centrales, iniciadas el año pasado, habían impulsado el crecimiento de los ingresos. Estas ventas se desplomaron a 42 % en el segundo trimestre, que finalizó el 30 de junio.

IBM anunció que acelerará sus iniciativas de ahorro de costes y mantiene su previsión de generar $US1.000 millones adicionales en flujo de caja libre este año. Esto se logrará mediante la reducción del gasto en tecnología de terceros, una mejor gestión de la cadena de suministro y la disminución de los costes administrativos, según explicó Kavanaugh. Añadió que la plantilla total de la empresa se mantendrá prácticamente sin cambios durante el año.

Los ingresos totales crecieron aproximadamente 1%, hasta alcanzar los $US17.200 millones. Las ganancias, excluyendo algunos elementos, fueron de 2,93 dólares por acción.

Las acciones subieron cerca de 3% en las operaciones posteriores al cierre, tras haber cerrado a $US205,77 en Nueva York. La cotización había caído 31% en lo que va del año hasta el cierre del miércoles, incluyendo un descenso del 25% en un solo día tras la publicación de los resultados preliminares.

A principios de este mes, Bloomberg informó que Starbucks Corp. buscaba reemplazar el software de IBM y otros proveedores con herramientas desarrolladas internamente. Kavanaugh afirmó que Starbucks gasta aproximadamente $US2 millones al año con IBM en una aplicación que, según él, es susceptible de ser revolucionada por la IA. En cambio, la mayor parte del software de IBM es mucho más difícil de reemplazar, ya que está más integrado en la infraestructura y los datos de la empresa, explicó.