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Griegos dan hostil bienvenida a Angela Merkel en Atenas

martes, 9 de octubre de 2012
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Reuters

Decenas de miles de manifestantes griegos llenaron las calles de Atenas el martes para protestar contra la canciller alemana Angela Merkel, quien ofreció comprensión con la situación pero no prometió más ayuda en su primera visita al país desde que la crisis del euro estalló hace tres años.

FOTOGALERÍA: Violentas protestas en Grecia por visita de Angela Merkel

La policía lanzó gases lacrimógenos y granadas de estruendo para contener a los manifestantes, que portaban lemas contra la austeridad y banderas con la cruz esvástica por el centro de Atenas, mientras el anfitrión de Merkel, el primer ministro griego Antonis Samaras, le daba la bienvenida como una "amiga".

Los manifestantes desafiaron una prohibición de protestar y se reunieron en la plaza Syntagma para manifestar su desagrado hacia la líder germana, a la que culpan de forzar a Grecia a aplicar dolorosos recortes a cambio de dos paquetes de rescate de la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional por más de 200.000 millones de euros (260.000 millones de dólares).

"Vine aquí hoy con completo conocimiento de que el período que Grecia está atravesando en este momento es muy difícil para los griegos y que mucha gente está sufriendo", dijo Merkel durante una conferencia de prensa en las afueras del parlamento.

"Precisamente por esa razón quiero decir que gran parte del camino ya está detrás nuestro", agregó la canciller alemana, ofreciendo una muestra pública de apoyo al Gobierno de Samaras en su primera visita a Grecia desde el 2007.

Merkel trató de tranquilizar a sus anfitriones acerca de que sus reformas darán rédito, pero también dejó en claro que Grecia, cuya tasa de desempleo trepó a cerca del 25 por ciento y cuya producción económica se redujo en un quinto, no resolvería sus problemas de la noche a la mañana.

Samaras prometió implementar las reformas económicas necesarias para restaurar la confianza: "Los griegos están sangrando, pero estamos decididos a mantenernos en el euro".

Al otro lado del edificio del parlamento, algunos manifestantes arrojaron piedras, botellas y palos a la policía e intentaron pasar una barricada colocada para proteger a Merkel y a su delegación.

La policía detuvo a decenas de manifestantes en la que sería una de las mayores manifestaciones en meses.

Merkel visita Grecia por primera vez desde el inicio de la crisis de deuda de Europa hace tres años, para entregar un mensaje de apoyo, pero no más dinero, al país golpeado por la recesión y que lucha por mantenerse dentro de la zona euro.

La líder alemana fue recibida con honores militares en el aeropuerto de Atenas, pero la situación en las calles era diferente.

En la plaza central junto al Parlamento, cuatro personas vestidas con uniformes militares y que conducían un pequeño jeep agitaron banderas con la esvástica e imitaron el saludo Nazi.

En las protestas se podían ver pancartas con leyendas como "Fuera Merkel, Grecia no es tu colonia" y "Esto no es una Unión Europea, es esclavitud".

La policía desplegó 6.000 efectivos, incluyendo unidades antiterroristas y francotiradores en techos de edificios, para proveer seguridad durante la visita de seis horas.

Sitios alemanes en la capital griega, incluyendo la embajada y el Instituto Goethe, se encuentran bajo protección especial.

Posicionamiento político

Merkel decidió visitar Grecia ahora por varias razones.

La líder quiere mostrar apoyo hacia Samaras, quien también es de tendencia conservadora, en su lucha por imponer más recortes en una sociedad que se encuentra al límite tras cinco años de recesión.

Tras su reunión con Samaras, Merkel dijo que el duro camino por el que transita Grecia dará sus frutos y felicitó a Atenas por lo que describió como importantes éxitos en reformas. Sin embargo, dijo que era necesario más trabajo para reducir la enorme deuda del país y restaurar su competitividad.

"Se ha logrado mucho", manifestó.

Samaras, por su parte, dijo que los griegos están "sangrando", pero que se ceñirán a sus promesas de reformas y que están determinados a permanecer en la zona euro.

"Su visita a Atenas es principalmente sobre su posicionamiento político y la oportunidad de aclarar su posición sobre Grecia", declaró Alex White, analista de J.P. Morgan, sobre Merkel.

Grecia está en conversaciones con su "troika" de prestamistas -la Unión Europea, el Banco Central Europeo (BCE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI)- sobre el próximo tramo de un paquete de ayuda de 130.000 millones de euros (170.000 millones de dólares), su segundo rescate desde el 2010.

Sin el tramo de 31.500 millones de euros, Grecia dice que se quedará sin dinero hacia fines de noviembre.

Muchos griegos dicen que no pueden aguantar más reducciones de salarios y aumentos de impuestos que han dejado sin empleo a un cuarto de la fuerza laboral y reducido en un quinto la producción económica de país.

Los vínculos entre Alemania y Grecia son profundos. Miles de griegos llegaron a Alemania tras la Segunda Guerra Mundial como "trabajadores huéspedes" para ayudar a reconstruir al destruido país y más de 300.000 griegos viven allí actualmente.

Sin embargo, esa relación está opacada por las atrocidades sufridas por los griegos a manos de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

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