Gol negocia una relación más estrecha con American Airlines y United

Gol Linhas Aéreas Inteligentes está en conversaciones para fortalecer los lazos con American Airlines y United Airlines tras el fin de la asociación con Delta Air Lines.

Las compañías están en conversaciones para acuerdos de código compartido, que permiten a las aerolíneas poner pasajeros en vuelos asociados, dijo Richard Lark, director financiero de Gol, en una entrevista en Nueva York el martes pasado. Sería un paso adelante en los acuerdos existentes de Gol con ambas aerolíneas, los llamados acuerdos interlineales.

"Estamos hablando con United y American sobre la conversión de estos acuerdos en código compartido, y podemos tener a ambos como socios", dijo Lark. Un éxito con uno o ambos puede suceder "en los próximos meses". La medida de Gol se produce después del anuncio de Delta en septiembre de que venderá sus acciones en la empresa brasileña para adquirir el 20% de su rival Latam.

Una relación más estrecha con Gol sería especialmente beneficiosa para American, que se quedó sin un socio en América del Sur después de que la asociación propuesta con Latam encontró barreras legales, lo que llevó a la compañía chilena a unirse a Delta.

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United ya tiene una sociedad con Azul, la tercera compañía más grande en el mercado nacional, detrás de Gol y Latam. United tiene una participación del 8% en Azul y también está en conversaciones para una empresa conjunta con Avianca Holdings SA y Copa Holdings SA.

American dijo que no tiene comentarios en este momento. United también declinó hacer comentarios.

Delta no ha señalado cuándo y cómo pretende vender sus acciones de Gol, según Lark.

La compañía tiene una participación del 9%, según el sitio web de Gol, y las conversaciones con American y United no incluyen la compra de una participación, dijo. "La compañía no necesita financiación de esta manera", dijo Lark.

La flota de Gol consiste exclusivamente en los Boeing 737, incluidos siete aviones Max que no han estado volando desde marzo después de dos accidentes importantes. Gol espera que la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) lance aviones para vuelos en diciembre, una decisión que el gobierno brasileño debe seguir rápidamente, dijo Lark, que permitiría a Gol volver a usar los aviones a partir de enero.

Esta es una visión más optimista que las de American, United y Southwest Airlines. El operador más grande del Max. Las tres compañías retiraron los aviones de sus planes de vuelo en marzo. Boeing dijo la semana pasada que incluso si la FAA levantó la prohibición de vuelo de Max en diciembre, los reguladores aún deben aprobar el nuevo material de capacitación de pilotos en enero.

Gol también dejó fuera de servicio a unos 737 aviones NG después de que los
reguladores exigieron la inspección de una parte de la estructura de ala a cuerpo.

La flota de la compañía se vio más afectada que el promedio por esta falla, en parte debido a condiciones específicas en los aeropuertos brasileños, con pistas más cortas y un tipo diferente de asfalto, según Lark. Gol también ha arrendado estos aviones de terceros y no directamente de Boeing, que personaliza el avión para estas circunstancias.

Estos factores, combinados con el modelo operativo intensivo de aeronaves de Gol, hicieron que 11 aviones fueran puestos fuera de servicio, dijo Lark, aproximadamente el 9 por ciento de la flota de 125 aviones. La semana pasada, Boeing dijo que menos del 5 por ciento de la flota total de GN sometidos a inspecciones tenía fallas.

Mirando hacia 2020, Lark es optimista sobre el petróleo y los precios reales, ambos desempeñan un papel importante en los negocios. Gol ve el barril West Texas Intermediate (WTI) en alrededor de US$60 para 2020 y Brent, un punto de referencia mundial, justo por encima de US$70.

Lark también espera que el real, que cayó un 7,8% frente al dólar este año el miércoles, se mantenga estable o aumente en los próximos seis a 12 meses. Para fines del próximo año, el dólar podría alcanzar cerca de 3,6 reales, dijo, más bajo que los 4 reales esperados por el analista promedio compilado por Bloomberg.

Aunque la economía brasileña todavía se está recuperando a un ritmo más lento de lo esperado, Gol ya está viendo una creciente demanda de viajes. "La base de clientes corporativos ha sido el principal impulsor durante los últimos dos años, absorbiendo gran parte del aumento de los precios de los boletos", dijo. En septiembre, la empresa "comenzó a ver signos de vida en el consumidor brasileño, en el viajero de ocio".