Banco Central de Chile reduce techo de rango estimado de crecimiento

En una presentación del Informe de Política Monetaria (IPoM) ante senadores, el presidente del organismo, Rodrigo Vergara, informó una reducción en el techo del rango previsto de la expansión de la economía desde el estimado previo de 2,25%, aunque se mantuvo el piso en 1,25%.

Para el 2017, la proyección de expansión del Producto Interno Bruto (PIB) la mantuvo en entre 2,0% y 3,0%. Vergara admitió que la normalización del crecimiento será lenta y enfatizó su preocupación por la baja inversión en minería, de la que Chile es el mayor productor mundial de cobre.

"Se espera que la economía continúe expandiéndose por debajo de su potencial por algunos trimestres más, afectada especialmente por el desempeño de los sectores más ligados a la inversión. El comercio minorista y los servicios personales han sido más resilientes", dijo el informe del Banco Central.

En lo externo, Vergara dijo que la coyuntura sigue marcada por la trayectoria que seguirá la Reserva Federal de Estados Unidos para la normalización de su política monetaria y por los riesgos asociados al esfuerzo de las autoridades chinas por cumplir con sus objetivos de crecimiento.

A nivel local, el organismo proyectó un aumento de la demanda interna del 1,0%, impulsada por un consumo que avanzaría un 2,1%, mientras que la inversión se contraería un 2,4% y por tercer año consecutivo.

En este contexto, Vergara dijo que esperan que el mercado laboral "continúe ajustándose en los próximos trimestres", lo que contribuiría a una convergencia de la inflación hacia el rango estimado por el Banco Central (2,0% a 4,0%).

De este modo, el autónomo organismo dejó sin cambios su cálculo de inflación de este año en 3,6% y espera que la variación de los precios entre en el rango de tolerancia hacia el tercer trimestre y descienda a valores en torno a 3,0% en la primera mitad del 2017.

Por ello, el instituto emisor dijo que la Tasa de Política Monetaria (TPM) continuará normalizándose, en línea con la evolución prevista para la economía, pero a una velocidad algo más pausada que la considerada en marzo en medio de un balance de riesgos para la inflación y actividad que están equilibrados.

"Si nuevos antecedentes dan cuenta de una inflación proyectada superior será necesaria una política monetaria más restrictiva, mientras que si la proyección baja, la política irá en dirección inversa. De cualquier forma, la política monetaria ha mantenido un grado de expansividad relevante", dijo Vergara.

La TPM se ubica actualmente en 3,5% tras un alza de 25 puntos básicos a fines del 2015.

La entidad pronosticó además que el precio del cobre, principal exportación del país que se ha visto golpeada por un desplome en los mercados internacionales, se ubicará en US$2,15 dólares la libra este año y en US$2,25 en 2017.

El superávit comercial terminaría en US$2.070 millones este año, mientras que el déficit de la cuenta corriente llegaría a US$5.130 millones, agregó el banco.