Continental finalizará la construcción de su mina y planta en enero de 2020

Buriticá es uno de los 19 municipios de la región occidental de Antioquia, pero no tenía la fama de algunos de sus vecinos como Santa Fe de Antioquia. Era una población que a inicios de 2007 no superaba las 7.000 personas, pero que desde que se rumoró que Continental Gold iba a iniciar su operación para extraer oro de sus montañas dobló el número de habitantes por una fuerte afluencia de mineros ilegales y toda la migración que viene con este problema.

Por este conflicto que se generó en la zona fue que la empresa domiciliada en Canadá y que dirige Luis Germán Meneses inició varios proyectos con las comunidades y las autoridades que por más de tres años, entre 2012 y 2015, buscaron el cierre de unas 200 bocaminas y la captura de más de 1.000 mineros ilegales. Esta operación se denominó Creta y marcó el inicio de una relación con la comunidad, que tiene como fin que mantenga su vocación, por muchos años agrícola.

Así lo explicó Meneses a LR, quien en medio de la noticia de la compra de la empresa por parte de la minera Zijin Mining, explicó que lo que están adquiriendo es “una mina con licencia social, que viene con un depósito de oro de clase mundial”, algo que se ha logrado con buenas relaciones con las comunidades, más allá de los puestos de trabajo o proyectos de responsabilidad social.

Según Meneses, a la par que se trabajaba en la construcción del proyecto, con una inversión de US$600 millones y que finalizará con la entrega de la planta y los túneles restantes en enero de 2020, también se logró el apoyo a la creación de encadenamientos productivos, que han generado la conformación y consolidación de más de 75 microempresas. Y explicó que al igual que el dinero para la financiación de la obra, la licencia social se hizo de la mano de aliados.

Por ejemplo, “con el apoyo de Tecoc, Agrofuturo, la Federación Nacional de Cafeteros y Comfenalco se invirtieron $2.200 millones para ejecutar 320 proyectos que beneficiaron a 1.626 personas en el cultivo de café, tomate, papa, maíz, frijol, plátano, entre otros productos. Además, con el BID, Interactuar y la Cámara de comercio de Medellín para Antioquia se impulsó a 75 unidades productivas en sectores como alimentación, lavandería, alojamientos, entre otras, con una inversión de $2.700 millones”, explicó Meneses.

De hecho, la minera compra a estas empresas con el fin de vincularlas a la cadena de suministro de Continental y además de los servicios de alimentación, producción de textiles o compra de materiales y herramientas, también logró un proyecto de 500 alojamientos para los ingenieros del proyecto en Buriticá y municipios aledaños, con el fin de que no se hiciera una separación como normalmente se hace en estas obras.

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Sobre el futuro del proyecto, Meneses espera que en cuatro meses finalicen los trámites de autorizaciones para que se selle la compra por parte de Zijin, y dio la tranquilidad de que los inversionistas chinos resaltaron el modelo construido con la comunidad, lo que ha generado que el proyecto se pueda llevar sin contratiempos. Además, señaló que espera iniciar su producción en el primer semestre del próximo año.

De los recursos se conoce que hay 11 millones de onzas, que en reservas son más de 3,7 millones de onzas de oro y 10,7 millones de onzas de plata y se espera que para 2022 la mina logre extraer 3.000 toneladas por día de material, del cual se sacan casi 8,7 onzas de oro, que son procesadas en la planta de la empresa y se exportarán a las refinerías que hacen el proceso final para la venta.

Con la operación, Meneses señaló que la empresa estima que por los 14 años de vida útil se lograrán generar más de US$1.000 millones en regalías e impuestos para el país.

Acerca de la rentabilidad, Chen Jinghe, presidente de Zijin, señaló que lo ven con muy buenos ojos ya que “los costos totales son de aproximadamente US$600 por onza”.

Los beneficios que recibirán los accionistas actuales de Continental Gold

Ya que la compra fue de US$1.000 millones, la prima que recibirán los accionistas actuales es de cerca de 29% sobre el valor de la acción en la bolsa de Toronto y es una oferta de contado que no está sujeta a condiciones de financiación. Además, la empresa explicó que reciben “alta certeza del negocio con acuerdos de apoyo firmados por los directores, la alta gerencia de Continental, y Newmont, el mayor accionista, quienes representan aproximadamente 21,5% de las acciones de la empresa”.