El segundo semestre es vital para sostener una línea de crecimiento real que ‘sincere’ la economía colombiana
Esta semana el Dane dará a conocer las cifras sobre el crecimiento de la economía al cierre del primer trimestre, que sin duda tienen gran importancia, pero hay que tener cuenta que estamos ad portas del segundo semestre, y en esos términos la visión debe ser más de predicción de futuro que de evaluación de lo ocurrido en los tres primeros meses. Los datos del período no son alentadores, el crecimiento del PIB se revisó a la baja en el agregado anual hasta un 4,5%, de un 4,8% al comienzo del año.
Esa visión de proyección debe detenerse más a mirar lo que ocurrió en el segundo trimestre del año, en el entendido que en función de los datos se puede hacer no solo una mejor evaluación de la primera parte del año, sino proyectar la ruta que lleva la economía. Pese a que la información disponible es parcial, lo que sí parece claro es que para este año no se deben esperar cosas extraordinarias en la economía y más bien lo que se dará es un ajuste de tendencias hacia un comportamiento moderado en el mediano plazo. Y hay elementos para comprobar que será así, lo cual no debe llevar a exageraciones en el sentido de creer que se ha entrado en un período de desaceleración o de plantear que la economía está blindada para enfrentar cambios en el entorno.
En este sentido, hay que mirar con beneficio de inventario los planteamientos hechos por el Banco Mundial, en el sentido que Colombia puede verse abocada a un recalentamiento. La realidad es que la apreciación parecería válida para hace unos meses y no ahora, cuando hay señales de cierta desaceleración con explicaciones contundentes que parecen no dejar duda alguna. En primer lugar hay un cambio en la tendencia internacional de los precios de las materias primas que impacta en general a las economías emergentes. Las cotizaciones del petróleo, el carbón y el oro han caído en el último año, y esto afecta tanto la producción del sector, locomotora de la economía interna, como impacta la demanda agregada que sustenta una parte significativa del crecimiento en el corto plazo.
Hay limitaciones estructurales como la competividad y la misma capacidad de absorber una desaceleración. En particular, las deficiencias en la infraestructura vial afectan el desempeño productivo, y el estancamiento casi crónico de sectores como la industria y la agricultura no da espacio para compensar el primer impacto de menores precios de los productos de la industria extractiva, reconociendo que la desindustrialización no es un asunto exclusivo del país, sino una tendencia casi universal.
Las autoridades económicas y el mismo sector privado deben ser conscientes de ese proceso económico de corrección de corto plazo, medirlo en las justas dimensiones y estar atentos. Sin exageraciones.
