El Ironman 70.3 de Cartagena tendrá este domingo a atletas de 40 nacionalidades

Este domingo se correrá una nueva edición del Allianz Ironman 70.3 en Cartagena, uno de los eventos deportivos más exigentes que se hace en el territorio nacional y en el que este año se darán cita corredores profesionales y amateur de hasta 40 nacionalidades diferentes.

Esta es la segunda vez que se hace esta competencia en el país debido al éxito obtenido el año pasado. Según datos de los organizadores, 85,63% de los competidores y visitantes internacionales en 2016 consideraron a Cartagena como una de las ciudades con mayores garantías en Latinoamérica para correr competencias del Circuito Mundial Ironman, con lo cual aseguraron que volverían a participar en el evento y a visitar la capital del Bolívar en cada edición que se realice.

Este año, serán 2.100 corredores los que estarán presentes, de los cuales 31,85% son representantes de diferentes países, entre los que se destacan atletas profesionales y amateur de Ecuador, México, Estados Unidos, Brasil, Venezuela, entre otros.

Al ser una de las competiciones de triatlón más importantes del calendario atlético internacional, el encuentro deportivo de Cartagena, promovido por la empresa Colombia Tri Events, espera ser el centro de atención de aproximadamente 30.000 personas, que coparán algunas de las vías principales de la ciudad a lo largo de las 70.3 millas que comprende el recorrido.

Y es que de acuerdo con datos estadísticos del Sistema de Información Turística (Sitcar), a Cartagena llegan aproximadamente 100.000 turistas en temporada alta y aprovechan su estadía en la ciudad para presenciar las pruebas de natación, ciclismo y atletismo que comprende el trayecto.

Para recibir a todos estos visitantes, actualmente Cartagena cuenta con una oferta hotelera de aproximadamente 15.000 habitaciones en cerca de 135 hoteles de cadena, boutiques, hostales y hoteles pequeños.

“Anteriormente los triatletas teníamos que movilizarnos a Europa, Estados Unidos u otros países latinoamericanos para encontrar un evento de estas características, pero este ya es el segundo año que se realiza en Colombia y por eso el interés de todos nosotros por hacer parte de él”, expresó Will Vargas, competidor y entrenador del equipo Goodwill Runners de Bogotá, que tendrá a 70 deportistas amateur en competencia.

Según la ficha técnica de la competición, este año los participantes nadarán 1,2 millas (1,9 kilómetros) en las aguas protegidas de la Bahía de las Ánimas, para posteriormente movilizarse en bicicleta 56 millas (90 kilómetros) desde el Centro de Convenciones y la Torre del Reloj hacia la Vía al Mar, que es la carretera que une a Cartagena con Barranquilla y finalizar con un recorrido de dos vueltas de atletismo que comprende 13,1 millas (21 kilómetros) por la ciudad vieja.

Uno de los momentos claves del triatlón es la transición entre cada prueba, por eso la organización dispuso espacios para que los espectadores puedan apreciar la de natación y bicicleta, que se cumplirá en el Camellón Plaza de los Mártires delante de la Torre del Reloj.

“La adaptación la hicimos en dos campamentos en Cobeñas y en los llanos orientales, donde pudimos encontrar condiciones climáticas similares a las que tendría la competencia, con temperaturas cercanas a los 40°C, aguas oscuras y pasajes con mucho viento y mucha humedad, pues la dificultad no solo está en la distancia total sino en cada obstáculo que pueda traer cada prueba”, añadió Vargas.

En la versión 2016, Cartagena percibió ingresos cercanos a US$ 8 millones por concepto de ocupación hotelera, consumo de alimentos y turismo en general, cifra que, según la organización, espera superarse este año, teniendo en cuenta que nada más en participación de atletas colombianos se pasó de 48% a 68%.

Un participante de 74 años destaca en el evento

A sus 74 años, el atleta Efraín Delgado, de Suratá (Boyacá), quedará en los registros del Ironman 70.3 como el competidor con mayor edad entre los 2.100 participantes.

“Es un estilo de vida que asumí. Desde que empezó el triatlón en Colombia estoy tratando de competir todas las veces posibles y este año corro con mis dos hijos que estarán en la categoría 35-40”, dijo.

En la edición del año pasado, Delgado corrió y logró el primer puesto de su categoría, con lo cual se clasificó al Mundial de Chattanooga (Estados Unidos).